面对如此众多的反对者，刚愎自用的嘉靖下令锦衣卫抓人。将为首的发配边地，四品以上者夺俸，五品以下杖之，结果十六人死于杖下。与此同时，朱佑杭的神主被迎奉入京，尊号曰“皇孝恭穆皇帝”。嘉靖终于在“大礼仪”事件中获胜。自此他以“大礼仪”中的立场划线，开始了顺我者昌，逆我者亡的恶政，以至朝廷风气日下，邪气上升。
(3)、严嵩误国国家将亡必有妖孽，严嵩亦是。嘉靖十八年（1539年），大学士严嵩已是59岁的老人。他作《庆云賦》、《大礼告成颂》两篇文章，朝贺嘉靖的父亲得以入主太庙。嘉靖很是高兴，于是严嵩进入了嘉靖的视野。严嵩工作“勤面”，据史载：他“朝夕直西苑板房，未尝一归洗沐”，嘉靖被严嵩的表现所感动，派人赐给他一方银记，上面刻着“忠勤敏达”，并且给了他太子太傅的官职。
很快被提拔为内阁首辅，严嵩开始了兴风作浪的后半生。严嵩和儿子严世蕃“结党营私，贪赃枉法，作威作福，干尽了坏事。许多没有血性的朝廷官员都投靠严嵩，为自己找个靠山。朝廷里的官员有30多个是严嵩的干儿子，这些干儿子各把持一个重要部门，朝廷里的大权就操纵在严嵩的手里。”（赵文博《中华上下五千年》）这时北方蒙古族的鞑靼部落逐渐强大起来，统一了蒙古各部，对明朝构成极大的威胁，严嵩却不练兵、不备战，反而大量地贪污军饷，边防士兵受冻挨饿，鞑靼首领俺答经常侵扰边境，几次打到内地，明军不战而退。
俺答长驱直入，如入无人之境到达京郊。嘉靖慌忙派仇鸾指挥。仇鸾是严嵩的同党，严嵩怕他打了败仗自己不好交待，就指使仇鸾不与鞑靼交战。结果十几万明军一箭未发，坐视鞑靼人烧杀掳掠，抢走大批人口、牲畜、财物。仇鸾不仅不抵抗，而且暗中勾结俺答，与之议和干了许多丧权辱国的勾当。物极必反，严嵩父子的倒行逆施激起天怨人怒。
嘉靖盛怒之下将严世蕃投入大牢，接之是立斩不赦。继而削去已经致仕回家严嵩的所有官职，在查抄严嵩家时，抄出白银二百五十万五千余两，各类奇珍异宝不计其数。八十多岁的严嵩真正尝到了众叛亲离、落魄潦倒的滋味，得不到一丝的怜悯。乃至无力生活而沿街乞讨，在贫寒交迫中死去。结束语：“壬寅宫变”之后，嘉靖性情大变，他更加潜心于养生修道，祈求长生不老，置朝政于不顾，二十余年不回大内。
这在中国历代皇帝中可谓独树一帜前所未有。嘉靖中年潜居，养痈遗患，使阴柔险诈严嵩父子乘时得志，盘踞要津，得以专柄横行，权倾天下，秉政十七年之久。奸臣乱政害得大明元气消灭殆尽，几乎亡国。嘉靖不仅重用佞臣，还冤杀良将，自毁长城。及俺答入寇直薄京城，朝无可敌将帅，营无可用之兵，乃束手无策。后议和，丧师辱国，讳败为胜，酿成后患无穷。
