史前玉石尤以良褚文化的玉纹饰为翘楚，当时的琢玉技术非常高超，但是良褚文化的断代，使我们无从了解当时玉石发展的轨迹，但是从这些消失的文明里，管中窥豹，玉石文化从新石器时代就有了不错的文化根基。四、中国玉的悠久历史中国玉作为中华民族出产的物品，经由先民从各种精美的石头中筛选出来的“石之美者”，具有温润莹洁、缜密坚韧的美感和实用功能。
在这个漫长的筛选过程中，“昆山之玉”也就是“和田玉”成为公认的“宝玉”、“真玉”。因为玉的产生与中国先民发展息息相关，所以中国是爱玉之国、崇玉之邦，玉石来源也约摸有一百余处，中国历史上在用玉制度方面早已体现出真玉、非真玉的界定。帝王是中国古代最高阶级，和田玉在成为真玉的同时，也就成为帝王用玉，譬如玉玺，就是皇权的最高象征，民间传说中的和氏璧价值连城，秦王愿意用十座城池去换取宝物，可以想见，玉在古代人民心中的地位。
和田玉玉在封建社会是权利的象征，更是精神的图腾，对于玉的赞颂总是包括了无尽的美好，玉文化包含着有“宁为玉碎”的爱国民族气节；“化为玉帛”的团结友爱风尚；“润泽以温”的无私奉献品德；“瑕不掩瑜”的清正廉洁气魄。和田玉在经过无数的岁月后，终于从皇室专用走入了民间，也使得玉石在民间获得了生命力。和田玉是中华民族的瑰宝，是中国的“国石”。
它象一颗明珠，在中国历史文化中放射出灿烂的光辉，是中华民族道德精神的重要象征之一。从殷商开始，以和田玉为主体的玉器工艺美术新时代登上了华夏民族的玉坛，才出现了称誉世界的“东方艺术”，才形成了一部波澜壮阔的中国玉器史，成为中华民族灿烂文化的重要组成部分，同时也是人类艺术史上的辉煌成就和世界文化艺术宝库的珍贵遗产。
和田玉中国古玉不但历史悠久，而且影响深远，玉和中国民族的历史、政治、文化和艺术的产生和发展都有着密切的关联，它影响着中华民族世世代代的观念和习俗，影响着中国历史上各朝各代的典章制度，影响着一大批文人墨客及他们笔下的辉煌巨作。根据考古学家和历史学家考证：中国玉器诞生于原始社会新石器时代早期，至今有七、八千年的历史。
从出土玉器考证，公元前四五千年前左右的浙江余姚河姆渡文化，辽河流域红山文化，黄河时代距今8000-4000年之间，此后玉器与钢器并用了约1000年，玉器盛行上下约3000年，我国是世界上用玉最早，且绵延时间最长的国家，素有“玉石之国”的美誉。玉石文化的精神影响着国人，过去未来，玉石文化也经受着时代变迁的考验，从过去的主流文化，变成现在为人们所探索的文化延续，玉文化在今天被赋予了更多的内容。
