河南玉雕经过多年的发展，已经形成了完整的产业链，从加工到交易。在这里，玉雕大师层出不穷，傲视同群。虽不盛产美玉，且不以雕刻技艺称霸玉界，但这个小地方，称之为“美玉的天堂”一点不为过！各种各样的山料、籽料，从高端到低端，从原石到成品，支撑着和田玉的大半个江山。那这个并不产玉的地方是如何发展起来的？早在4000年前，这片土地上的先民便就开始了玉制工具的生产和使用。
虽然起步早，但这里的琢玉之路，却非平顺。“宛珠之簪，傅玑之珥”——李斯《谏逐容书》宛属镇平小珠，装饰在宫女们簪上伴立于君王之侧，更艳其窈窕也。不难猜测，在秦汉时代，河南玉雕已经走在了玉雕发展的前列。三国时期大规模爆发的战乱、灾疫，使得生存已然成为奢望，在这些外来因素的影响下，玉雕陷入一大段时间的死寂。
后至元明时期，社会稳定，玉雕才开始慢慢复苏！宋时，石佛寺玉雕人汴，经东南沿海商人销往国外；清朝时期，乾隆皇帝和慈禧太后二人为玉如痴如狂！统治阶层爱玉、用玉虽给百姓带来了负担，但在客观上促进了玉文化的普及和发展。民国时期，河南镇平玉雕艺人制作的玉制品参加了美国旧金山举办的一次万国商品赛会，并畅销一空，引外国人直入石佛寺购货，石佛寺一度被称为“小上海”。
由于商贸频繁，公元1929年南京政府批准石佛寺为新民市，并设新民市邮政局。后因匪患、灾疫、战争等的冲击，虽声名犹在，但生产和制作却陷入了低谷。1958年，毛主席提出了“调整、巩固、充实、提高”八字方针，借着东风，河南创建了镇平县玉器厂，而后又相继成立了石佛寺、晁陂、高丘等乡镇玉器厂。改革开始之后，河南玉雕产业走出了计划经济体制的束缚，步入了强劲发展的轨道。
与荣誉相伴，不知曾几何时“河南工”成了粗糙的代言。客观地看，当今的“河南工粗”，很大程度上是初级的从业人员过多所致，这是产业发展初期的必然阶段。且不说工巧与工拙、粗犷与纤细是相对的，就是历史上的任何一个时期的玉器，也会有粗劣之分。以一两个缩影来评判未免略施偏颇！如今在海派玉雕、苏邦玉雕中，有相当数量的优秀作品出自河南籍玉雕师之手。
在这些玉雕大师的血液里，澎湃着对玉雕工艺“精益求精”的狂热，他们执著，但又求变创新，他们注重雕刻工艺，更追求艺术品位，他们甚至可以十年磨一“件”。从江南山水的构图，到汉风汉韵的瑞兽；和田玉、水晶，还是独玉、南红，都可以看到河南籍玉雕师的“华丽转身”。近年来全国性的玉雕专业评奖中，也不乏“河南籍”的身影。
