林黛玉的院落我们借着贾政的眼光来看下林黛玉的潇湘馆。众人还未入内，只看到外面的景色便都道，这是一个好所在。入门后是游廊，地上则是用石子铺就的小路直通房内。三间房舍，一明两暗。里间房内有个小门通往后院，还有两间小小退步。注意这里“小小退步”，是指供临时休息的附属房屋，就像现在的楼盘，二房要写成2 1房，其中这小1房算是个附属房屋，你当卧室也行，当书房杂房花房阳台都可以，不太适合长期居住。
宝玉取名“有凤来仪”，后贾元春赐名为潇湘馆所以黛玉的房间，准确来说有二室一厅，外加2个休息房，还有一个后院，这算是建筑结构。再看潇湘馆的地理环境，我们现在买房也很讲究，不能靠马路边，不能买2楼和顶层，4层要写成3A，周边要么配套成熟，要么要有公园绿地，最好有学位，反正房子不好买，关键什么房都有一个致命的缺点，就是贵。
这些问题在潇湘馆统统不存在。潇湘馆的优点就是静动结合，有千百竿翠竹遮映，我们知道树的作用是很大的，防止水土流失，也有降噪的功能。所以黛玉说，几竿竹子隐着一道曲栏，比别处更觉幽静。水在中国文化中也是一个很重要的角色。君子之德如水般纯洁；水可载舟，亦可覆舟；水不在深，有龙则灵；居住的环境最好是依山傍水。黛玉所住，小小院落，墙下一隙，一股清泉从后院流至前院，绕着翠竹而出。
这样的院落多有诗意，多么清幽，多么灵动。但是潇湘馆有一个致命的缺点，就是悲。为什么呢？因为它在小说里，不在现实中。它的存在是为了更加形象的衬托林黛玉这个人物形象，揭示她的悲剧命运。潇湘馆配翠竹，引入了湘妃竹，娥皇女英哭丈夫舜的典故。林黛玉的诗号又是“潇湘妃子”，一位美妃眼泪如清泉从潇湘馆静静的流出，直至消失在看不见的岁月里。
多么令人惋惜悲凉的爱情故事。薛宝钗的院落我们再借贾政的眼光看下薛宝钗的居所蘅芜苑。一所清凉瓦舍，一色水磨砖墙，清瓦花堵。贾政在此处先说了一句话，“此处这所房子，无味的很”，然后才入内。院内只见环石林立，竟无一株花木，异草倒是不少，特别是那清香的是杜若蘅芜。宝玉取名“蘅芷清芬”，后由贾无春赐名蘅芜苑。贾政因见两边俱是超手游廊，便顺着游廊步入。
只见上面五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁，更比前几处清雅不同。蘅芜苑一共有5间房，山石多，异草多。环境相对枯燥单一，无甚情趣。山石都是无情物，且是固化物，不宜移动，耐静。这些都暗合了薛宝钗的人物性格特点，在宝玉的生日会上，她抽到的一支花名签为“牡丹”，题着“艳冠群芳”四个字，还写有一句唐诗，“任是无情也动人”。
贾政从外观看对此处并不感兴趣，入内看后，改变了看法，院内景色清雅，又令贾政直呼“有趣”。这也暗示了贾府最后选定了薛宝钗新一代的掌门人。她符合封建礼教下女人的标准，对外要客观冷静，对内则要庄重素雅。其他人对这两处的评价首先贾宝玉是对这两处的第一评价人。他和林黛玉的心性相近，自然都觉潇湘馆清幽，关键他更看重潇湘馆离怡红院近，他过来看林黛玉也方便。
潇湘馆在他的心中是一处特别的所在，黛玉在时，那是他心向往的地方，黛玉去了，那是他魂常逛的地方。相比之下，蘅芜苑与大观园里其它姐妹住得地方无二，没有什么特别的情感。其次，刘姥姥也是逛过大观园的人。她说潇湘馆，“这那像个小姐的绣房，竟比那上等的书房还好。”越看越舍不得离开了。在她的眼中，这是一个充满人情味的地方，给人亲近的感觉。
而对于蘅芜苑，刘姥姥来的时候，曹雪芹亲自做了评价。雪洞一般，这倒是有多冷的房间，可与雪洞一比。薛宝钗吃得是冷香丸，住得是雪洞，就算居住在北极的爱斯基摩人也没有她冷。一个女子理性冷静到如此无法撼动的地步，实数罕见，这世上再找不出第二个薛宝钗。所以，这两处房舍，从理性角度上说，非蘅芜苑莫属。从人性的角度上说，潇湘馆胜出。
