这可以算是南红选择时的首要因素。大红在南红并不普遍。(南红是隐晶质到微晶质)所以，南红如果留红是极其常见的。一个南红成品放在那里，其加工的精细程度，雕刻是否精致传神。除了以上三个核心点(色号工艺)，挑选南红其实还有很多方面需要衡量。
如何挑选南红？
不管保山还是凉山出产的南红。毕竟都是石英质玉，和绝大多数玛瑙一样，是二氧化硅为主要成分的矿物集合体。而其中大部分都会是普品，也就是人们日常佩戴的饰品范畴。一南红最大的特点在它的颜色上面，相对明亮的红色。符合大部分国人的红色情节。这也是目前别的玉石玛瑙品种，所整体不具备的。所以这一点可以作为，南红选择时的首要要素。
鲜亮的红色，在南红这个品种中，并非具有普遍性。而其中90%以上的属于，颜色发暗色调混杂，甚至无色的。而只有很少一部分才具备(正阳浓和)的红颜色。所以这一点可以作为，选择时的首要要素。有人会说，南红冰飘也好看，冰透冰透的。不假，南红冰飘也有很大一部分市场。可是有一点，这是以二氧化硅为主要成分的，几乎所有石英质玉和玛瑙都俱备的。
就拿玉髓来说，是石英的隐晶质形态，它的结晶颗粒更加微小，所呈现出的冰透感荧光感会更强。(南红是隐晶质至微晶质)因此南红如果离开红，就极其普通了。二南红的成矿及开采过程，使得南红可利用部分大大减少，呈块的大小，对价值的影响十分巨大。南红是火成岩和沉积岩的产物。形成原因是岩浆活动后，富硅富铁热液进入裂隙或空洞，沿着洞壁形成一圈薄的玉髓层，然后开始形成半圆或放射状的玉髓，接着开始长纤维的生长，直到热液中硅的含量下降，在中心形成空洞或者晶质石英。
而随着沉积及交代作用，会形成多期晶体生长过程。(这就出现了我们常见的，南红的环条带构造，及外层比中心发育完全的形态。)在经过漫长的形成过程中，随着多期地质作用下的压力温度不断变化。使得南红产生大量裂隙。后期随着人们的开采方法(简单粗暴)，以及加工工具的(简陋)。使得许多裂隙生成及扩大。造成成品可加工取材部分为之减小。
所以在挑选时除了仔细分辨是否存有绺裂，其南红块度的大小，也是我们衡量价值的一个重要因素。三我们知道三分料七分工。如果璞玉不经过加工，也就是璞石一块。南红的硬度较高，韧性较低。所以优点是可以刻画出极细微的线条，充分表现出细节及张力。缺点是对技术及工艺要求相对要高。就拿一个简单的雕刻件来说。有没有充分表现出线条的流畅，形象的逼真，布局的合理，设计的巧妙。
