当人们说起癌症时，大多都会有种“谈癌色变”的感觉。因为癌症是当今威胁人类健康的一大杀手，它对人类的生命健康构成了严重的危害。有统计数据报告指出我国平均每天有超过1万人、每分钟有7.5个人被确诊为癌症。还有数据指出近10年多来，我国的恶性肿瘤发病率每年保持约3.9%的增幅，死亡率每年保持2.5%的增幅，城市发病率高于农村，农村死亡率高于城市，男性的发病率、死亡率均高于女性。
其中男性发病率最高的是肺癌，女性发病率最高的是乳腺癌，城市地区主要高发恶性肿瘤依次为肺癌、结直肠癌、乳腺癌、胃癌和肝癌等，农村地区主要高发恶性肿瘤依次为肺癌、胃癌、肝癌、食管癌和结直肠癌等。癌症患者体内大都是寒湿引起的，这句话并不科学，引起癌症的原因是多方面的，它的病因具有广泛性。祖国医学称癌症为癌病，认为癌病多由于感受邪毒，情志怫郁，饮食损伤，宿有旧疾，年老体弱等因素，使脏腑功能失调，气血津液运行失常，产生气滞，血瘀，痰凝、湿浊、热毒等病理变化，蕴结于脏腑组织，相互博结，日久渐积而成的一类恶性疾病。
六淫邪毒：外感六淫之邪，或工业废气、石棉、煤焦烟雾、放射性物质等邪毒之气入侵，若正气不能抗邪，则致客邪久留，脏腑气血阴阳失调，而致气滞、血瘀、痰浊、热毒等病变，久则可形成结块。七情怫郁：情志不遂，气机郁结，久则导致气滞血瘀，或气不布津，久则津凝为痰，血瘀、痰浊互结，渐而成块。正如《类证治裁·郁证》说：“七情内起之郁，始而伤气，继必及血”。
饮食失调：嗜好烟酒辛辣腌炸烧烤，损伤脾胃，脾失健运，正气亏虚，气虚血瘀。或正气亏虚，易感外邪或易致客邪久留。另一方面，脾失健运，不能升清降浊，敷布运化水湿，则痰湿内生。宿有旧疾：机体脏腑阴阳的偏盛偏衰，气血功能紊乱，如治不得法或失于调养，病邪久羁，损伤正气，或正气本虚，驱邪无力，加重或诱发气、痰、食、湿、水、血等凝结阻滞体内，邪气壅结成块。
久病伤正、年老体衰：正气内虚，脏腑阴阳气血失调，是罹患癌症的主要病理基础。久病体衰，正气亏虚，气虚血瘀；或生活失于调摄，劳累过度，气阴耗伤，外邪每易乘虚而入，客邪留滞不去，气机不畅，终致血行瘀滞，结而成块。癌病的形成虽有上述多种因素，但其基本病理变化为正气内虚，气滞、血瘀、痰结、湿聚、热毒等相互纠结，日久积滞而成有形之肿块。
病理属性总属本虚标实。多是因虚而得病，因虚而致实，是一种全身属虚，局部属实的疾病。初期邪盛而正虚不显，故以气滞、血瘀、痰结、湿聚、热毒等实证为主。中晚期由于癌瘤耗伤人体气血津液，故多出现气血亏虚、阴阳两虚等病机转变。由于邪愈盛而正愈虚，本虚标实，病变错综复杂，病势日益深重。而现代医学对癌症的病因尚未完全了解，目前较为明确的与癌症有关的因素分为外源性和内源性两大类。
