譬如扬雄《羽猎赋》中的“玄鸾孔雀，翡翠垂荣”，在这首赋里显然指的是翠鸟；可是班固《西都赋》中的“翡翠火齐，流耀含英，悬黎垂棘，夜光在焉”里的“翡翠”看起来应当是指玉石，因为与之并列的“火齐”“含英”“悬黎”“垂棘”这些都是古代宝石的名字。什么是翡翠？翡翠是钠和铝的硅酸盐类的玉石，它不是单晶体类的(如钻石、祖母绿、红蓝宝等宝石)，而是多晶体的集合体的一种玉石。
翡翠是什么？
翡翠也称为硬玉，缅甸玉，是市场上最常见的玉石品种之一。无论在北京、上海、广州、深圳等大城市，还是在县城，甚至很多乡镇、农村等的商场、超市里，几乎到处都可以看到翡翠制品。平时也能够看到身边很多人佩戴翡翠吊坠、手镯等。所以，翡翠的普及程度、销量应该是所有宝玉石品种里最大的。同时，与其它玉石品种相比，翡翠也是价值最高、最珍贵的品种，因此，翡翠被称为：“玉石之王”。
翡翠的名称来源于古代的一种鸟，相传这种鸟的雄性的羽毛呈红色，叫作“翡”，雌性的羽毛呈绿色，叫作“翠”，合称：“翡翠”。翡翠的化学成分主要是钠铝硅酸盐，里面含有Cr、Ca、Mg、Fe、Mn等微量元素。这些微量元素就是翡翠的致色元素，微量元素的种类不同，翡翠的颜色就会不同，比如：绿色是由Gr引起的，黄色、红色是Fe引起的。
翡翠的矿物成分主要是硬玉，另外还经常含有少量的绿辉石、钠鉻辉石、钠长石等其它矿物。翡翠的颜色有很多种，非常丰富，包括：绿色、无色、白色、黄色、红色、紫色、黑色等。还有很多它们之间的渐变色。翡翠的透明度，也就是翡翠的“水头”，透明度好，表示翡翠的水头好，反之则差。翡翠的透明度一般都比较差，多为半透明或微透明，很多完全不透明，完全透明的很少。
翡翠有哪些历史？
“翡翠”的化学成分为硅酸铝钠，其在矿物学上叫“硬玉”，是辉石族矿物的一种。但起初，“翡翠”二字指的是一种翠鸟，汉代的《说文》里说，“翡，赤羽雀也。翠，青羽雀也。”从这个文本可以看出的是，翡的颜色应当是红色的雄鸟，而翠则是指的绿色的雌鸟。所以古代也有“红翡绿翠”这样的说法。正因为在古代翠鸟的绿色羽毛是极名贵的装饰品，而一种玉石的颜色也多为绿色、红色且与翡翠鸟的羽毛颜色相同，故人们称这些玉为“翡翠”，之后逐渐在民间流传开来，“翡翠”就由禽鸟名转为玉石的名称了，也叫翠玉。
