为我国当前主要产玉矿区，产量占全国60%左右。 和田玉：分布于新疆莎车--塔什库尔干、叶城、和田、策勒、于阗、且末、若羌邻近青海省绵延1500公里的昆仑山脉北坡，共有九大产地。后期新发现的贵州省罗甸县关固村附近青白玉和白玉，广西省河池的黑青玉，和田玉的矿物组成以透闪石--阳起石为主。并含微量透辉石，蛇纹石、石墨、玉石的种类大全磁铁等矿物质。
形成白色、青绿色、黑色、黄色等不同色泽。多数为单色玉，少数有杂色。玉质为半透明，抛光后呈脂状光泽，硬度5.5度至6.5度。和田玉夹生在海拔3500米至5000米高的山岩中。经长期风化剥解为大小不等的碎块，崩落在山坡上，再经雨水冲刷流入河中。待秋季河水干涸，在河床中采集的玉块称为籽玉、在岩层中开采的称山料。
新疆和田玉如何开采？
目前在玉龙喀什河采玉的形式大概可以分为人工挖玉、机械挖玉和砂石厂这三种方式。一、人工挖玉人工挖玉是挖玉大军里最多的一部分，但也是和田玉利益链的最低端。人工挖玉一般是几个人合伙、一个家庭或是单个人挖玉，工具也很简单：一个特殊铁铲、一个十字镐头、一个小耙子。挖玉的地点一般集中在河床和河谷阶地，浅滩、古河道和山前冲积洪积扇上的砾石层中，挖玉人要一层一层的把石料挖开。
人工挖玉的方式也是多种多样的，有些是比较有效率的，就像图上那样，用水泵冲去石料中的沙子，这样挖玉人可以更好的辨认玉石。有些是用筛子筛去沙子捡玉的。人工挖玉是非常辛苦的，挖玉人不仅要长时间的局限在一个很小的区域里，而且获取率很低，一连几个月都挖不出一块像样的玉也是常事。在和田玉的利益链中，挖玉人无疑是最底层的。
他们往往是要投入很大的生产成本或时间成本，才能得到一块和田玉。与流通领域和收藏领域的和田玉玩家相比，他们的收入微不足道。每年的十月至来年的五月是最佳的挖玉期，这个时期没有洪水，比较适宜挖玉。尤其是每年的十月至来年的二月是挖玉的高峰期，这个时期正是农闲，当地农民大量涌入河床挖玉。高峰时每天有约5万挖玉人散布在玉龙喀什河内。
但是如今情况有所改善，因为已经很难找到什么漏网之“玉”了。人工挖玉充满了艰辛，但因为玉龙河中的玉石，玉龙河人民多了一些生活的希望和憧憬。梦想就是构成生活的一部分，玉龙河畔的居民不过是真切地在寻找着自己生命中的一丝梦想罢了……二、机械挖玉人工挖玉能挖的深度很有限，而且效率很低，使用机械挖玉，会使得效率大增。
