内阁主要充当皇帝的顾问、助手、秘书，属于咨议、协调部门和处理奏章、起草诏书的办事机构，拥有“票拟权”。朝中重臣进殿阁大学士，代表着入阁、“参预机务”，是进入权力核心的标志。但是，殿阁大学士品秩仅为五品，如用铜印无法显其地位，为此特别规定“文渊阁印”用银印，而尺寸却又小于常制，五品官印应为“方二寸四分，厚四分五厘”而其“方一寸七分，厚六分”，边长略小而厚度加大，且用玉筋篆文。
“文渊阁印”最早为宣宗所赐，万历中被盗又给予补铸。这是一个颇费苦心的设计。这印章的特殊性如同殿阁大学士权力的特殊性，正是明代政治制度特殊性的体现和反映。内阁大学士位不过五品，而所用文渊阁印，仅一寸七分，略似御史巡方印，乃亦用银，视一二品，其重可知，且玉筋篆文，与主上御宝相埒，宜其权超百辟也。……文渊阁印自今上丙戌失后，再铸则阁权渐削，陵夷以至今日。
——明·沈德符《万历野获编》卷二但是，需要指出的是，明朝内阁并不是一个正式官署，文渊阁印也不是官署之印，不能在衙门间行文运用，只能在大学士们封进题奏等章疏时用之。文渊阁印章玉箸篆，凡封进诏草题奏揭帖用之，不得下诸司，即下诸司以翰林院印行，诸司行内阁亦止称翰林院。——清·孙承泽《春明梦余录》卷二十三3. 监察御史。
监察御史是正七品，属于官职小而责任重大的官员，故朝廷对其特别重视。《明史·舆服志》记载：初，太祖重御史之职，分河南等十三道，每道铸二印，文曰“绳愆纠缪”，守院御史掌其一，其一藏内府，有事则受以出，复命则纳之。洪武二十三年，都御史袁泰言各道印篆相类，乃命改制某道监察御史，其奉差者，则曰“巡按某处监察御史”。
铜印，直纽，有眼，方一寸五分，厚三分，八叠篆文。百官印除文渊阁印外，皆用九迭篆文，只有监察御史印用八迭篆文。按照清代姚晏《再续三十五举》中的说法，“八叠明监察御史用之，取唐台仪八印义”。另外，为了监察御史巡按各处携带安全方便，其印直纽上有穿眼，且尺寸比一般正七品官印小。三、张居正在担任内阁首辅后，至少掌管和拥有2枚官印和1枚御赐印，均为银印回到问题的本身，张居正有官印吗?有多少枚官印?是什么样官印?这需要从张居正所担任的职务说起。
