珊瑚极其珍贵，无论古代还是今天，都不可能普及。在古代，红珊瑚是配饰中的最佳选择。清朝二品官的礼帽上和佛珠上发现了红珊瑚，可见其珍贵。以今天的眼光来看，红珊瑚通常产于温暖纯净的海域。不仅难采，世界上能产出珍贵红珊瑚的地方也少之又少。
西藏不产红珊瑚，为什么藏族人民有这么多珊瑚？
如果你去过西藏，应该就会知道，藏民身上佩戴着的那些，大多数其实根本就不是真正的红珊瑚，无论古代还是今天，红珊瑚都是极其珍贵稀少的，不可能那么普及，当然，西藏也有一定数量的真珊瑚，主要来自古代的贸易与中原的赏赐。从古代到现代，珠宝配饰在藏地都被视作财富，是真正具有商品价值的物件，在古代很长时间之内，珠配在藏地，甚至取代了货币，充当着商品交易之间的媒介，而藏地大多的珠宝配饰，包括珊瑚，都是外来物品，并非本地出产。
藏民佩戴珊瑚的历史，可以追溯到吐蕃时代，人们认为珊瑚可以防止灾祸止血清热，赐予智慧等功能，藏民也崇尚红色，鲜艳的红珊瑚往往被与太阳联系在一起。藏民女子戴的珊瑚配饰，由桶型珊瑚珠串成，间隔着绿松石玛瑙，杂色成串，色彩发配非常浓烈，再配上装有佛像佛经的小银噶屋，华丽盖贵，女子平时戴一串，节日盛装时戴两串到八串，而男子通常佩戴大珊瑚珠子，环绕胸前。
珊瑚极其珍贵，无论古代还是今天，都不可能普及开来古代，红珊瑚是配饰之中红色的不二之选，清朝二品官的顶戴与朝珠上，都会有红珊瑚，可见其珍贵，用今天的眼光来看，红珊瑚通常都出产于温暖的纯净海域之中，不仅采摘困难，而且全球能够出产宝石级红珊瑚的地方非常少东海东南边缘地中海北部与夏威夷海域。正因如此，珊瑚无论何时，都是极其贵重稀罕，除了少数的显贵，根本不可能在寻常人群体之中普及开来，变成金银饰品一般的常见物什。
藏民佩戴的大多都是雪巴珠，并非珊瑚虽说如今珊瑚被列入了管控交易的物品，不过这在藏地似乎不起作用，因为感觉藏民身上大多数都佩戴着大量的红珊瑚。事实上，倒并非是这些藏民拥有很多的财富，而是他们很多身上戴的，根本就不是珊瑚，而是一种仿制珊瑚的雪巴珠。这种叫做雪巴珠的琉璃制品，也叫做夏尔巴珠，是喜马拉雅山一带的雪巴人，在十七世纪时仿制珊瑚而造出来的一种琉璃珠，这种琉璃珠外表看起来没有其他老琉璃那么华丽，非常酷似红珊瑚，由于珊瑚过于珍贵，因此使得雪巴珠非常盛行。
因为商业流入西藏的珊瑚古代的西藏，其实是欧亚大陆上的一处聚宝盆，高原之上盛产黄金麝香羊绒与各种珍贵药材，由于这里地处中原印度中亚与西域之间的要冲位置，所以商业也算非常发达，尤其是在吐蕃时期，藏地经济非常兴盛。由于西藏拥有大量的财富，也用此换来了欧亚大陆各地的各种珠宝，比如珊瑚。西藏的珊瑚来源是多方位的，克什米尔高加索尼泊尔印度，等等。
这些外来的珊瑚，追本溯源，绝大多数都来自于古代的地中海沿岸，产于意大利沿海的珊瑚通过贸易流向各国，又不断流向西藏。高级的珊瑚，来自于朝廷的恩赏千百年来，通过贸易流入西藏的珊瑚，大多都是普通贵族佩戴的珠宝，而真正的上等红珊瑚，尤其是僧侣们所佩戴的红珊瑚，绝大多数都来自于朝廷的赏赐。元朝时期，西藏正式归顺，成为宣政院辖地，当时的藏地僧侣，经常接受蒙古藩王的供奉，其中珊瑚占了很大的比例。
清朝时期，随着金瓶签制度的建立和驻藏大臣的设立，中原与西藏的联系越来越紧密，更多的优质红珊瑚作为赏赐和祭品，流入西藏。西藏有山珊瑚，特别是牧区出土的一种古珊瑚，红色，有很多虫眼。据说这是来自西藏喜马拉雅山的古珊瑚化石。事实上，虽然西藏在古代确实是一片海洋，但西藏所谓的山珊瑚并不存在，藏民使用的珊瑚也从未使用过珊瑚化石。
