缅甸位于东南亚中南半岛西北部，呈菱形，有一条尾巴，也被描述为一只高声歌唱的孔雀。东北与中国为邻，东南与老挝、泰国为邻，南部和西南与安达曼海、孟加拉湾为邻，西北与印度、孟加拉国为邻。国土面积近67.7万平方公里，在东南亚11国中仅次于印尼。得益于地质时代亚欧板块和印度洋板块的剧烈活动，缅甸已经成为珠宝玉石的富国。
为什么缅甸那么多翡翠矿石？
蓝红宝石之顶级皇家蓝和鸽血红产自宝地抹谷，玉石集中在克钦邦雾露河上游以及茂罕和南思崩等地，翡翠的年拍卖额从2006年3亿欧元跃至2010年20亿，2013年翡翠出口额约为10亿美元，相当于该国出口总额的10%，其中90%输往中国。21世纪头10年里，富裕北方邻居难以遏制的需求使得翡翠价格飞涨百余倍直逼钻石，在少数人喜圆富豪梦的同时，其出产地依然贫穷落后。
慈禧长得有多漂亮，为什么咸丰皇帝那么喜欢她？
慈禧小名兰儿，年轻的时候还是有几分姿色的，并不像画像上那样，看了就让人浑身起鸡皮疙瘩。虽不能说闭月羞花，沉鱼落雁，但凭她的容貌也能勾住一部分男人的魂魄。而且她还有一个拿手绝活，就是江南小调唱的婉转动听。慈禧是一个前半辈子让咸丰爱，后半生让国人恨的女人，与西汉的吕雉，唐朝武则天并称中国最摩登的三位女性。
1851年，慈禧以选秀入宫，最初被分配到皇家园林当差。据描述，慈禧天生丽质，聪明伶俐，平时喜欢打扮，入宫后越发打扮的婀娜多姿。她很有心计，一次，咸丰到圆明园散步，她便躲在林荫深处，唱起了拿手的江南小调。歌声优美动听，咸丰听的如痴如醉，忙问随从是那位女子在唱歌，内侍答说是兰儿姑娘。咸丰于是召见了兰儿，见她长的很漂亮，口齿伶俐，所以对她十分喜爱，当天晚上便召幸了她。
第二天，咸丰感觉很满意，就册封慈禧为贵人，时年16岁，比咸丰小四岁。咸丰皇帝对女人不在调上，而且坐拥满后宫无数的佳丽，因此很快就将慈禧抛到九霄云外。后来被封为贵人的慈禧到皇后钮钴禄氏居住的坤宁宫当差，起早摸黑，勤劳侍奉。她深知皇后的位置就如老虎的屁股摸不得，于是事事能想到皇后的心坎上，皇后自然喜欢这样得心应手的下人。
慈禧深信，守着皇后，自然就能等到皇帝。终于有一日，咸丰退朝入宫，正好赶上皇后奉太后之召，前往慈宁宫。宫娥们前呼后拥，侍候皇后，一见皇帝驾到，纷纷上前请安。咸丰皇帝一眼就看到了鹤立鸡群的慈禧，时隔四年，咸丰她依旧美丽动人，风姿俏美，不禁旧情复燃，便独自留下了她。此后，慈禧对皇上着意奉迎，小心伺候，咸丰皇帝备感心情舒畅，更是龙颜大悦。
不仅如此，慈禧还对上巴结皇太后，对下讨好皇帝身边的太监，再加上皇后的美言，不久由贵人升为懿嫔。如果再想往上爬，慈禧就需要有一个争气的肚子了。尽管咸丰皇帝有二十多个后妃，但一直没有生下一儿半女。后来后妃中传来喜讯，与慈禧同时入宫的他他拉氏，第一个怀上了孩子，但生下的是女儿。慈禧不甘示弱奋起直追，不久怀孕，于1856年三月，生下大阿哥载淳。
咸丰因贵子降生而兴奋不已，立即将慈禧的怡妃提升为怡贵妃，地位仅次于皇后。咸丰不是当皇帝的料，但是慈禧有很强的权力欲，于是慈禧利用自己的身份，开始参与国家大事。第一次鸦片战争后，太平天国起义随即爆发，内忧外患一塌糊涂。喜欢唱歌跳舞的咸丰帝不知所措。1860年，英法联军逼近北京，咸丰帝慌忙逃往热河宫，中途吐血。
