中国为何会流行“玉文化”？
第一，玉文化是一种中华文明的独特文化。学术界根据世界闪玉矿与辉玉矿的分布，指出地球板块运动剧烈的环太平洋地区火山带的地理环境，形成了东亚、中美洲和南太平洋岛屿三大产玉带。考察世界人类文化，使用玉器的人群主要有东亚的华人、中美洲的古印第安人和新西兰的毛利人，他们创造了自己的玉文化，形成环太平洋著名的三大玉文化板块。
而其中起源最古老、范围最广、延续最久远的东亚闪玉文化圈，中华民族恰是这一玉文化引擎的启动者。对国家而言，玉是重要的文化战略资源。2000年初，人类学家费孝通先生倡议国家重视对玉文化的研究。玉被称为“玉魂国魄”，费老在《中国古代玉器和传统文化》一书中说得很深刻：“中华民族还有什么更好的优秀传统文化贡献给未来世界？在此，我首先想到的是中国的玉器，因为玉器在中国的历史上曾经有过很重要的地位，这是西方所没有的或少见的。
”海昏侯墓出土玉兽（江西省博物院藏）有学者把古人用玉分成了三个主要阶段，一是神巫之玉，二是王贵之玉，三是民间之玉。神玉是最长久最古老的玉文化，在远古人们的观念里，玉不是偶然得来的，它是上天神灵的恩赐，是宇宙山川之菁华，所谓“石之美者”为玉，那是石头中最美丽稀罕的一类。玉在远古有着神圣的意义，在我国的史前玉文化中心：红山玉文化、良渚玉文化、三星堆-金沙玉文化，玉都是巫师们用来祭祀通神的礼器。
《周礼》记载的“以玉作六器，以礼天地四方：以苍璧礼天，以黄琮礼地……”，就是这种祭祀天地神灵的礼仪。玉的神圣意味，我们还可以从女娲补天的神话中看出一二，华夏始祖女娲在补天时所用的五彩石，其实就是玉。玉是古人眼中能补天通天的圣物，实在无法补天的，遗落到人间就有了贾宝玉的故事。叶舒宪先生认为，《红楼梦》是一个玉的故事，它原名《石头记》，那里面的人名：宝玉、黛玉、妙玉、贾琏、宝钗、宝珠等，还有金玉良缘，说的都是玉。
第二，对个人而言，赏玉是件风雅的事情。作家冯唐把玉比作姑娘：“你早上睡醒之后，摸摸下身，如果已经不是一柱擎天了，你对真善美的兴趣就应该从姑娘转到玉。二十几岁是清初件，康乾盛世呀。三十几岁是宋元明，‘明大粗’。四十来岁是商周古玉，铅华洗尽，没有一丝火气，美呀。玉好像姑娘，也需要陪，需要珍爱，需要一日三摸搓，可以戴，可以显摆，可以放进被窝儿。
