人工挖玉的方式也是多种多样的,有些是比较有效率的,就像图上那样,用水泵冲去石料中的沙子,这样挖玉人可以更好的辨认玉石。有些是用筛子筛去沙子捡玉的。人工挖玉是非常辛苦的,挖玉人不仅要长时间的局限在一个很小的区域里,而且获取率很低,一连几个月都挖不出一块像样的玉也是常事。在和田玉的利益链中,挖玉人无疑是最底层的。
他们往往是要投入很大的生产成本或时间成本,才能得到一块和田玉。与流通领域和收藏领域的和田玉玩家相比,他们的收入微不足道。每年的十月至来年的五月是最佳的挖玉期,这个时期没有洪水,比较适宜挖玉。尤其是每年的十月至来年的二月是挖玉的高峰期,这个时期正是农闲,当地农民大量涌入河床挖玉。高峰时每天有约5万挖玉人散布在玉龙喀什河内。
但是如今情况有所改善,因为已经很难找到什么漏网之“玉”了。人工挖玉充满了艰辛,但因为玉龙河中的玉石,玉龙河人民多了一些生活的希望和憧憬。梦想就是构成生活的一部分,玉龙河畔的居民不过是真切地在寻找着自己生命中的一丝梦想罢了……二、机械挖玉人工挖玉能挖的深度很有限,而且效率很低,使用机械挖玉,会使得效率大增。
在玉龙喀什河所开采的籽料90%都是机械开采出来的。首先挖掘机、推土机要将地表的浮土搬走,浮土层之下,才是出玉的卵石层。挖掘机先把石料挖出来,然后装载机扬起慢慢往下放,每挖一斗卵石,就直接用极慢地速度倾倒下来,旁边站着几个工人,拿着坎土曼,用肉眼来判断其中是否有玉石。如果有,就大喊停,再用坎土曼扒拉出来,如果没有,就再来下一斗。
在挖玉盛行的时期,很多投资商都在当地河里买地,然后投资机械和工人来进行挖掘,浅则挖到几十米,深则挖至上百米。要知道,在河里挖玉是一点目标都没有的,人们只能凭感觉在当地政府规定的河床里进行开采,有时几天甚至十几天都没有什么收获,代价是很高的。可以说,最早开始机械化作业的挖玉人多数赚得盆满钵满,但从2003年开始,亏损的越来越多。
直到如今,大型挖掘机的数量少了很多,一是因为政府的管制,二是能挖出好料的地方实在太少了。 三、砂石厂的生意当大型机械挖玉也行不通的时候,就催生了另一个可以打擦边球的产业——砂石厂。一个砂石厂是要经过非常复杂严格的审查,缴纳不菲的费用后,才被允许建在古老的河床之上的。每天向下挖掘几米之后,砂石场里的工人会对挖出的石料进行精细的拣选,没用的砂石料会被磨成细粉,随便卖给什么建筑商,但其每吨几十元的利润远远不能与玉石交易以及承包拣选权相比。