一共设置了三个版本，分别是二级铁十字勋章、一级铁十字勋章和大铁十字勋章，然后将星山铁十字勋章授予布吕歇尔元帅。德国空军铁十字徽章的设计元素来自“条顿骑士”，也叫条顿十字，黑底白边，十字边放大。希特勒德国在第二次世界大战中发行的1939年铁十字勋章只是在原来的铁十字勋章上增加了万字符号，并不能代表铁十字勋章的真正内涵，所以现在德军最重要的标志就是铁十字勋章。
“十字标志”和“骷颅头”旗帜在德军中有什么代表含义？
铁十字是德军象征，骷髅是德国骑兵的精神象征十字标志是铁十字，来源于普鲁士腓特烈威廉三世创立的铁十字勋章，现在也是德国武装力量的象征符号。而骷髅头则来源于骷髅骠骑兵，普鲁士和德意志帝国时期最强的骑兵部队。德国空军的铁十字机徽铁十字的设计元素是来源于“条顿骑士团”，这种黑底白边，十字边缘加大又称为条顿十字。
历史上条顿骑士团跟德国渊源极深，一是条顿骑士团又名德意志骑士团，是中世纪三大骑士团中以德意志人为主的骑士团。二是条顿骑士团领地世俗化后成为普鲁士公国，与勃兰登堡选帝侯国合并后，成为普鲁士王国，可以说是近代德国的龙兴之地。1806年拿破仑取得耶拿-奥厄施塔特会战胜利，七日几乎占领普鲁士全境，逼迫普鲁士国王腓特烈威廉三世签订极为苛刻的《提尔西特和约》，普鲁士失去一半的领土，赔偿1.3亿法郎的巨额赔款，连带其赖以为豪的军事制度和开明君主主义都临近崩溃。
倍感屈辱的腓特烈威廉三世在残存的国土上推行施泰因—哈登贝格改革，大力发展工商业。在军事上重用沙恩霍斯特、格奈森瑙进行全面军事改革，包括建立影响至今的总参谋部制度。到1813年3月，拿破仑远征俄国失败之机，普鲁士加入第六次反法同盟。腓特烈威廉三世正式发布铁十字勋章，以激励将士英勇作战。与当时其他国家的勋章不同，铁十字勋章可以授予普通士兵，只要英勇奋战都可以获得这个勋章。
这种勋章委托设计师卡尔·弗雷德里希·辛克尔设计，国王的小舅子卡尔·冯·梅克伦堡·斯特里茨进行修改，最后腓特烈威廉加上银框使之更加符合审美观。一共设定3个版本，二级铁十字、一级铁十字、大铁十字，后又设置星芒铁十字勋章授予布吕歇尔元帅。而军事改革后的普鲁士军队面貌一新，爆发出强大战斗力，在随后德累斯顿战役、莱比锡民族大会战中都表现出色，可以跟拿破仑的法军直接肛正面。
在滑铁卢之战时，又是在布吕歇尔的普鲁士军团及时归去来，而格鲁西带着三分之一法军绕圈子，这一加一减彻底葬送了拿破仑的帝国。铁十字勋章后来在1870年的普法战争、1914年的第一次世界大战等都发行过，由此也成为普鲁士和普鲁士和德国武装力量战斗精神的象征，可以说是德意志军魂所在。希特勒纳粹德国在第二次世界大战发行的1939年铁十字，只是在原有铁十字上加了纳粹卐字符号，并不能代表铁十字的真正内涵，所以现在德军最主要标志还是铁十字标志。
骷髅符号是德国骑兵和装甲兵的精神象征，来源于普鲁士骷髅轻骑兵。它最初被普鲁士的弗雷德里克·威廉一世用来表示对死亡的蔑视。他后来的儿子，著名的腓特烈大帝，以此模式组建了一支全黑制服的轻骑兵部队——骷髅轻骑兵军团。这支部队在随后的战争中表现出色，后来成为普鲁士王室的近卫骑兵团。头戴欧洲精锐兵种通用熊皮帽的普鲁士骷髅骑兵团，滑铁卢战役也是第一个冲上战场，发动反击。
