FAST建成之后，将保持世界领先地位二三十年。 射电望远镜的外形差别很大，有固定在地面的单一口径的球面射电望远镜，有能够全方位转动的类似卫星接收天线的射电望远镜，有射电望远镜阵列，还有金属杆制成的射电望远镜。未来在中国贵州建造的500米直径射电望远镜就属于前者，该望远镜将包括一系列电动机，以改变碟型卫星天线常规的外形，因此它能够扫描到天空的大部分。
由于实现了阿雷希波射电望远镜的3倍太空观测能力，天文学家们预测这个500米直径的射电望远镜将揭开新的星系，并且完成了对70亿光年距离的深空目标的观测。（德国波恩100米望远镜)据美国媒体报道，500米直径射电望远镜项目涉及了中国众多高科技领域，如天线制造、高精度定位与测量、高品质无线电接收机、传感器网络及智能信息处理、超宽带信息传输、海量数据存储与处理等。
它将拥有约30个足球场大的接受面积，建成后将成为世界上最大的单口径射电天文望远镜。与其他望远镜不同，它既不是架在山顶，也不遨游太空，而是在贵州一片喀斯特洼地中立足，犹如一只巨大的“天眼”，监测着遥远天空中的一举一动。在这里，我们不得不提一位已经逝世的科学巨匠，中国天眼之父--南仁东，没有他就没有FAST。
1993年，日本召开了国际无线电科学联盟大会，各国的科学们纷纷提出要研究下一代射电望远镜，但参与该项会议的西方国家，却把中国排除在外。南仁东时任北京天文台副台长，得知消息后，便向同事提议“我们也建一个吧”。 熟不知这一句话，就把南仁东的余生与“天眼”牢牢地绑在了一起。24年的时光里，南仁东全身心的投入该项目，从选址到模型试验，无一纰漏。
甚至在FAST竣工时期，已经确认患有肺癌的南仁东，还亲自到了施工现场。自FAST启动使用，已经有两年了，南仁东也于2017年逝世。FAST带给我们的感动和震撼，依旧难以忘怀。军事用途不可小觑对于射电望远镜，有人会说它只是一个天文研究设施，对国家安全没有什么作用。但是翻开射电望远镜的发展历史，就会令人大吃一惊。
目前还是世界最大的阿雷希波射电望远镜及其庞大的辅助系统始建于美苏冷战最激烈的1963年，而且这座射电望远镜直接由美国国防部投资建设。在50年前，阿雷希波射电望远镜是世界上灵敏度最高的宇宙监听系统，如今依然可以发挥这样的作用。据后来解密的军事材料显示，在上世纪60年代军事卫星技术还不像现在这么发达。而那时又是冷战时期美苏阵营激烈对抗的阶段，双方都在积极地发展更强悍的核武器和射程更远的弹道导弹，核武竞赛一时间进入了疯狂的地步。
