为什么爸爸一系叫堂，妈妈一系称表？
“为什么爸爸一系叫堂，妈妈一系称表？”第一，这个说法，反映了古代父系社会男权至上的现实。第二，“爸爸一系叫堂”，是唐朝才兴起的。原来叫“同堂”，“堂”是“同堂”的省略。第三，“妈妈一系称表”，也是唐代兴起的。《说文解字》说：“堂，殿也。”上古，“堂”和“殿”同义，就是“正屋”。后来，引申为“阶上室外檐下”为“堂”，里面的称“室”。
从秦始皇起，皇宫称“殿”，民间正屋称“堂”。这个区别，一直延续了下来。但是，西周的周公，在他代成王写的《大诰》中，有“若考作室，既底法，厥子乃弗肯堂，矧肯構”之语。周公说的，是3000年前周原一带的陕西方言，极其难懂。这句话里的“堂”和“構”，指的是“祖先遗业”。汉代蔡邕写的《司空文烈侯杨公碑》里说：“公祗服弘业，克丕堂構。
”这讲的也是“祖先遗业”。所以，在西周初年，“堂”，就有了一个特殊含义——祖业。中国和世界上很多民族一样，经历过母系氏族社会，这是毋庸怀疑的。最好的例证，就是所谓古代著名的姓，都是女字部首，如姜、姬、姒、嬴、妘、姚、姞、妫、妊，等等。史籍中的不少帝王，或者只知其母不知其父，或者母亲感天而生。所以，《说文》曰：“姓，人所生也”——是哪个女人生的。
当然，从《五帝本纪》开始，记载的，都是女人生下来的男人。这恰好证明了由母系社会向父系社会的转变。殷商考古，以及甲骨卜辞的记载，可以知道，直到武丁时代，女性还有很高地位，比如武丁的三个妻子，都担任要职。特别是妇好，不仅享有自己专有封国，挂帅领兵打仗，还主持祭天和祭祖等最高等级的王室活动。但到了武丁的儿子祖甲即位，从卜辞中可以看出，女性开始彻底退出“政坛”，地位急剧降低了。
这表明，至祖甲，已经彻底清除了母系社会的痕迹，完成了向父系社会的转变。大概与殷商时期曾经尚存母系社会痕迹相关，在王位继承上，前期存在比较混乱的局面。“商都五迁”，应该与“九王之乱”有直接的关系。而“九王之乱”的根源，则在于没有坚决实行“父位子承”，而是反复出现“兄终弟及”的情况。西周立国之后，认真总结过商亡的教训，其中重要的一条，就是确立了严格的宗法制度，而宗法制度的核心，就是“父位子承”，或叫“父业子承”。
《尚书》中，诸多篇章，都强调了这一点。前面说的《大诰》，也是讲的这个道理。因此，所谓“堂”和“構”——插上一句，構是构建堂室的梁柱——是指祖业，这个祖业，是要遵循“父业子承”的根本原则的。这样，“堂”，也就代表了父系。不过，“堂”虽然代表了父系，但并不是所有人都可以对祖业有接掌和左右的权力，只有嫡长子才有。
