还有一个去处是去当保镖，为有钱的人家压运钱财，或者，给达官贵人们看家护院。比如宋迈伦不当官后，开了清末十大镖局最大的会友镖局，还负责李鸿章家家宅的安全，算是现在的保安公司和快递公司的联合体。比如著名的大刀王五，也是开镖局，兼给人当保镖，如果不是谭嗣同一心赴死，大约以王五的本事一定也能把他送出外洋去。另外像孙禄堂，杜心五这些高手也都是当过保镖保护过民国的大人物们的。
反而是那些我们耳熟能详电影中功夫高企的高手们，他们生前的战绩都不如电影上精彩。比如黄飞鸿，给清军当过教练，后来靠着宝芝林医馆维持生计，但是医馆生意不佳，他死时无钱安葬，还是徒弟出钱才让黄师傅入土为安。在电影《黄飞鸿》系列拍出来之前，黄飞鸿最有名的战绩是帮助鱼贩子马如灿暴打前来勒索的匪徒。霍元甲的故事倒不是全赖影视剧的推广，霍元甲成名更早。
霍元甲和革命党人农劲荪成立精武武术会，为了推广武术会，霍元甲挑战外国杂技团的大力士，后来那个大力士没有来，霍元甲打了两趟拳，平息了前来看擂台赛的人的不满，精武武术会就此出名。两个月后霍元甲暴毙，农劲荪开始宣传霍元甲的故事，后来霍元甲的故事被武侠小说家平江不肖生写进小说《近代奇侠传》中，从而天下闻名。至于霍元甲的徒弟陈真，那是倪匡为李小龙量身编造的一个人物。
二叶问的成名更多是因为李小龙。我记得最早看过叶问的故事大约是在《武魂》一类的杂志上。有一段时间我喜欢武侠小说，更痴迷各种武术，恰巧门口有个旧书摊，买各种过期杂志，那时候就买了基本武术杂志，有一本讲李小龙的师父叶问的故事。那个故事就是现在被讲烂了的叶问晚年在香港遛弯抓坏人。叶问去香港的五六十年代，香港的治安不好，匪徒夜晚抢劫的很多，叶问就各处巡逻，看到为非作歹的人就三拳两脚将坏人打倒。
叶问早年是个阔少，身体孱弱，拜了咏春高手陈华顺为师，学习武术目的是为了强身健体。所谓穷文富武，早年的叶问不必为生计发愁，自然可以专心武学，基本很扎实。咏春是少林一脉，是南拳的一种，但是传播程度远不如蔡李佛，洪拳，等拳种。叶问年轻时，因为身手好，进了佛山警察局工作，后来转到广州担任南区巡逻队上校队长。在广州期间，发生了叶问捏碎歹徒枪管的事情，这事儿被电影大书特书一番，据说当时是他和同事打赌，徒手夺下歹徒的一把枪，枪管是没捏碎的，能徒手夺枪，这已经很厉害了。
1949年，叶问离开老家，到香港定居，走的很急妻子孩子都没来得及带走。1950年他的妻子张永成去香港领取了身份证，回到佛山，大约打算收拾东西去和叶问一家团聚，1951年元旦中英忽然宣布封锁边境，夫妻从此永诀。叶问今天的大热以及咏春的发扬光大，和叶问在香港收的两个徒弟息息相关。叶问到了香港后，以教拳为生。
