到了20世纪，大众对珠宝的态度发生了根本性的变化，它的功能性变得非常明显。传统上，珠宝是稀有珍贵的。整个20世纪，珠宝设计经历了明显而持续的风格变化，新艺术主义(1900-1918)艺术装饰艺术(1919-1929)，国际风格
为什么故宫的珠宝品相很差？
不会呀，故宫的珠宝是传统的中式珠宝，跟西方不同，中国自古以来的审美都更倾向于内敛沉稳，而非张扬炫目，因而更喜爱金银玉石类的东西。你可以看到故宫里那些金子类首饰，一点也不差，非常漂亮，工艺是非常精湛的。而彩色宝石的确不如西方的精致，这有很多原因，一来我国古代本土很少出产彩色宝石，出的少做的也少，由于时代技术限制，比如原料开采切割工艺等，再加上传统的审美喜好不在这里，所以那些宝石几乎都是未经雕琢切割的原石放上去，看起来就比较粗犷，不像西方那些珠宝那么精致闪耀。
珠宝的发展历程是什么？
珠宝设计是文明起源时最早出现的艺术形式之一。最早可以追溯到至少7000年前的美索不达米亚和埃及。珠宝设计的艺术形式很多，持续了许多个世纪，从古代简单的装饰品到成熟的金属宝石工艺。在珠宝被创作出来之前，设计理念是由珠宝设计师表达出来的，还要经过一些调整。这是一个需要很多专业知识的工作，设计师要经过建筑学，材料工程学成型技术构图可穿戴性和市场趋势等一系列培训。
传统的手绘和制图方法在珠宝设计中仍然有用，特别是在创作概念阶段。不过呢，随着计算机技术的进步，珠宝设计也开始有变化，Rhinoceros 3D 和 Matrix都是常用的珠宝设计软件。 鉴于传统的手绘珠宝设计下一步通常是做成蜡模，或者直接由经验丰富的工匠做成金属的。现在通常先是做一个CAD模型，然后是数控机床切割，或者是3D打印蜡模成型。
设计理念完成后，设计被表达和制造出来，运用必要的材料以及根据作品功能做适当的改变。举个例子，24K金被用在古代珠宝中，因为当时金比银更容易获得。公元1世纪以前，很多文明古国都用各种珠子来做珠宝。在发现可雕琢珠宝之后，切割珠宝迅速风靡，到处都在用。珠宝装饰和设计艺术发生了改变。最早记录宝石切割的，是Theophilus Presbyter10701125, 他本人是个金匠在珠宝设计和工艺上想了很多法子。
晚些到了14世纪，中世纪的宝石艺术进一步演进，引入了一些已经抛光但还没有琢面的宝石，以及浮雕宝石。早期珠宝设计通常是为了贵族活动或者教堂来庆祝某一活动，或者为了装饰衣着。在早期的技术条件下，珐琅和凸纹雕饰艺术成为标准。做出来的珠宝首饰是为了展示健康地位或者权力。这些早期技术创造了一些综合性的艺术珍品，后来引发了珠宝设计中的巴洛克艺术。
珠宝设计在这些年代里相对比较稳定，基础性的技术，产品技术和材料都用了很多年，直到今天还在用。然而，最近这些年技术和机器的的快速发展，给了艺术家更多的选择，不必继续沿用老办法。这些进步也改变了珠宝在社会关系中的意义。20世纪，公众对珠宝的态度发生了根本性的改变，功能性变得非常明显，传统上，珠宝都是稀少而珍贵的。
然而从1900年代开始，珠宝已经变得更易得了。没有一个趋势可以被视为珠宝设计的历史，在这一时期。整个20世纪，珠宝设计经历了鲜明的和持续不断的风格转变，Art Nouveau新艺术(19001918)Art Deco 装饰艺术(19191929), International Style
