实际上银圆并不是中国首创，也不是清朝才知道这种货币，早在明朝和西洋的贸易中，就有西班牙、墨西哥等地的银圆流入，不过当时被称为佛洋、佛头银、鹰洋等，因为银圆方便携带，成色、重量统一，不像当时使用的银两需要熔碎来方便流通，所以被商人们喜爱，加上当时清朝朝廷影响力日渐衰退，各地出现私造银圆的情况加上海外流入的外币，整个清朝货币非常的混乱。
实际上道光、咸丰、光绪年间就已经有制造银币，但那时候仍然是以两位单位，所以宣统年间的《货币则例》是结束计重货币制度开始计值货币的开端，而“圆”也首次出现在中国的货币单位中。1910年颁布《货币则例》后清朝就开始了铸造，但辛亥革命发生，清朝垮台，北洋政府、民国政府大多延用清末《货币则例》，袁世凯时期制定了《国币条例》，出现了所谓的袁大头，民国时期颁布了《银本位 币铸造条例》。
1935年民国政府改革货币制度，发行“法定货币”，不过这时候已经确立了“圆”为货币单位的地位，所以法币（法定货币）的单位很自然的用“圆”和角、分、厘。新中国成立后1955年颁布的《国务院关于发行新的人民币和收回现行的人民币的命令》中确定货币的样式时规定：责成中国人民银行自１９５５年３月１日起发行新的人民币（以下简称新币），以收回现行的人民币（以下简称旧币）。
新币面额，主币分为一元、二元、三元、五元、十元五种，辅币分为一分、二分、五分、一角、二角、五角六种。。。。。。。壹圆券：正面：花边为红色，地纹中间为黄色，两边为粉紫红色。正上方有［中国人民银行］六字，票券中央为我国首都北京［天安门］图景，左右两端花符内各有［壹圆］二字。背面：颜色与正面相同。而当时的汉字简化工作也正好在如火如荼的开展，所以之后“元”代替“圆”作为文书使用，但是在人民币上面依旧可以看到“圆”字的存在，尤其是看一元硬币可以发现，上世纪80年代发行的一元硬币，俗称长城币上印的字样就是“壹圆”，而到了1994发行的新一代的1元硬币上就已经是“元”了，人民币上的圆、元在意义上两者之间是一样的，只是简、繁之分，而现在人民币上的壹佰元、拾圆、。
。。。。。只是规定的样式而已，而书写时使用“元”是法规规定。※※※※※※END※※※※※※扩展：最初因为清朝仿制银币并为定单位为“圆”，所以民间很多人以其形状定量，类似一块饼、一块地，所以后面虽然定“圆”为单位，但是很多地方仍然习惯用一块银圆来计量，本来是计数计量的，到后来用的多了便演化到计值了。“毛”比圆和元都要应用的早，始于宋朝时期，如《安溪县志》中记载“”。
为什么一百元人民币上面写的是一百“圆”而不写“元”？
因为圆是千百年来人们对钱币的称呼，有人认为圆字是错别字，其实不然，因为几千年来我国钱币不论什么材质，但沿袭的基本形态都是方孔圆形的，故称为圆。秦之前有刀币布币铲币等，后统一为圆形方孔钱，又叫通宝币，民间戏称孔方兄。古代货币形制十分复杂，仅用作货币的的币材就不下几十种，如铜、铅、铁、金、银、玉、龟、贝、牲畜、皮革、谷帛、纸张等。
为什么人民币1元硬币，100圆纸币分别用两个不同的“元”和“圆”字呢？
实际上这个问题很多人关注过。在使用的过程中，一直存在争议。“元”和“圆”，在《辞海》中记载的意思是通用的。“元”是“圆”的简写字，可以做货币单位使用。“元”是我们人民币的货币单位。根据1995年《中国人民银行法》第十六条：“人民币单位为元，人民币辅币为角、分”。2005年5月1日施行的《中华人民共和国人民币管理条例》第四条规定：“人民币单位为元，人民币辅币单位为角、分。
1元等于10角、1角等于10分。”可是“圆”的历史悠久，是我们更早的法定货币单位。早在清朝的宣统二年（1910年），政府公布的《币制条例》中明确：“中国国币单位，著即定名圆，暂就银为本位。以一元为主币……元角分厘各以十进。”1914年，袁世凯在北京以大总统的名义公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，规定“圆”为一个价格单位。
也就形成了我们时常调侃的“袁大头”，这就是一圆银元的代表。中华民国时代一直是用“圆”为单位的，包括1948年8月18日开始发行的金圆券。进入新中国时代以后，我们当时并没有立即改动圆的这个单位。虽然我们推动繁体字改简化字，但是货币中的“圆”一直使用的是繁体字。繁体字“圓”下面是有三道横的。值得一提的是，推行简化字并不是由新中国开始。
民国政府1932年就开始提倡简体字。1935年，国民政府教育部公布了第一批简体字表。从第四套人民币开始，人民币上的“壹佰圓”变成了“壹佰圆”。目前我们使用的是第5套人民币，最新的人民币版本叫做2019版。综上所述，确实“元”是我们的法定货币单位。但是我们在使用的时候，还考虑到历史文化延承以及社会文化影响。
