为什么古代人喜欢戴扳指，现在却很少有人戴？
首先说明，扳指并不是装饰品！不是装饰品，而是射箭用的！直到清朝的时候才开始作为装饰品扳指的起源扳指是一种护手的工具，带于勾弦的手指，用以扣住弓弦。同时，在放箭时，也可以防止急速回抽的弓弦擦伤手指。古人亦称为“机”，意义类似于“扳机”，表示扳指的作用相当于扳机。扳指的前身叫做韘（shè），古代又称为“决”或“夬”，勾弦之用。
扳指在中国扳指初见于商代，在春秋、战国的时候就十分流行使用扳指了。目前为止，发现最早的扳指（韘）是商代妇好墓中的玉夬。早期的扳指——玉夬随着时代的发展，扳指也形状也在演变，不过在很多人看来，妇好墓中的扳指形制依旧是目前为止最好用的，目前这种扳指被称为妇好扳指，可见古人的智慧。图为仿制的妇好扳指，左下为鹿皮材质扳指的前身叫做韘(音she) 《说文》曰“韘，射也”，说明此器为骑射之具。
韘最早出现在《诗经》当中，《国风·卫风·芄兰》中有：芄兰之叶，童子佩韘。虽则佩韘，能不我甲？容兮遂兮，垂带悸兮。古代射箭为六艺之一，因此童子佩韘也是一种传统，童子力能开弓就佩韘，这是一种从儿童到成人的标志。从商代到明朝，扳指一直是作为实用性的工具存在，不过在材料上也呈现出多元化，玉、骨、皮等都是扳指的材料。
玉扳指现代材质的扳指从工具到首饰扳指作为装饰品的存在，是直到清朝才有的。作为半奴隶制度的部落民族，满清习于狩猎和弓马。射箭作为冷兵器时代重要的个人军事技能受到极大重视，因此清朝军事力量的核心武装——八旗——对此物甚为重视，几乎人手一枚，因而成习。初时因重实用，大小扳指皆选韧涩材质制作，宽窄肥瘦不一，因人而异，以便套带。
入关以后，举天下以奉养八旗，不劳而获，待遇优厚，八旗风气日渐奢靡，扳指这种军事器械渐渐成为一种极为时髦的饰品，八旗子弟争相以贵重材质制作扳指，相互攀比炫耀。最终，形成了上自皇帝与王公大臣，下至满蒙各旗子弟，以及附庸风雅的富商巨贾，虽尊卑不同而皆喜佩戴的风气。在网上搜到的扳指，几乎都是装饰用扳指满族人入关后，大量贵族子弟不再习武，却仍然配戴扳指，由于炫富的需要，扳指的质地亦由原来的鹿角、发展为犀角、象牙、水晶、玉、瓷、翡翠、碧玺等名贵滑润的原料。
不过，扳指也有森严的等级制度，扳指中的极品，自然是皇帝的御用之物。另外，由于乾隆等皇帝对扳指的推崇，配戴扳指之风更盛。据传为乾隆玉扳指不过，随着冷兵器时代的结束，扳指作为装饰的风气也慢慢减弱，到了近现代，扳指只能是收藏品了。扳指的用途——勾弦扳指最早的名字就是勾弦，用于射箭。现在的射箭手式中，主要有地中海式和蒙古式，其中，东风传统的为蒙古式。
