新疆和田玉只是一个“统称”而已，他包含了和田地区所出产的玉，但他不单是和田的玉……新疆和田玉：分广义和田玉和侠义和田玉；传统狭义的和田玉特指：新疆和田地区出产的玉料含有“籽料和山料”两种，以和田“籽料”最为有名…广义的和田玉是指：只要玉石中透闪石成份占98%以上的玉料都统称为和田玉…市场上最为多见的有青海料、韩料、俄料等……和田玉虽然因新疆和田而命名，但其本身不是地域概念，并非特指新疆和田地区出产的玉，而是一类产品的名称……。
新疆和田玉如何开采？
目前在玉龙喀什河采玉的形式大概可以分为人工挖玉、机械挖玉和砂石厂这三种方式。一、人工挖玉人工挖玉是挖玉大军里最多的一部分，但也是和田玉利益链的最低端。人工挖玉一般是几个人合伙、一个家庭或是单个人挖玉，工具也很简单：一个特殊铁铲、一个十字镐头、一个小耙子。挖玉的地点一般集中在河床和河谷阶地，浅滩、古河道和山前冲积洪积扇上的砾石层中，挖玉人要一层一层的把石料挖开。
人工挖玉的方式也是多种多样的，有些是比较有效率的，就像图上那样，用水泵冲去石料中的沙子，这样挖玉人可以更好的辨认玉石。有些是用筛子筛去沙子捡玉的。人工挖玉是非常辛苦的，挖玉人不仅要长时间的局限在一个很小的区域里，而且获取率很低，一连几个月都挖不出一块像样的玉也是常事。在和田玉的利益链中，挖玉人无疑是最底层的。
他们往往是要投入很大的生产成本或时间成本，才能得到一块和田玉。与流通领域和收藏领域的和田玉玩家相比，他们的收入微不足道。每年的十月至来年的五月是最佳的挖玉期，这个时期没有洪水，比较适宜挖玉。尤其是每年的十月至来年的二月是挖玉的高峰期，这个时期正是农闲，当地农民大量涌入河床挖玉。高峰时每天有约5万挖玉人散布在玉龙喀什河内。
但是如今情况有所改善，因为已经很难找到什么漏网之“玉”了。人工挖玉充满了艰辛，但因为玉龙河中的玉石，玉龙河人民多了一些生活的希望和憧憬。梦想就是构成生活的一部分，玉龙河畔的居民不过是真切地在寻找着自己生命中的一丝梦想罢了……二、机械挖玉人工挖玉能挖的深度很有限，而且效率很低，使用机械挖玉，会使得效率大增。
在玉龙喀什河所开采的籽料90%都是机械开采出来的。首先挖掘机、推土机要将地表的浮土搬走，浮土层之下，才是出玉的卵石层。挖掘机先把石料挖出来，然后装载机扬起慢慢往下放，每挖一斗卵石，就直接用极慢地速度倾倒下来，旁边站着几个工人，拿着坎土曼，用肉眼来判断其中是否有玉石。如果有，就大喊停，再用坎土曼扒拉出来，如果没有，就再来下一斗。
