从清朝末年开始，玉就受到皇室的喜爱，尤其是慈禧太后，对它的喜爱到了近乎痴情的地步。高品质的翡翠可以卖出相当可观的价格，但市场上的供应量有限。为了更好的获利，一些商人不惜对翡翠进行人工处理。为了收藏这些翡翠，慈禧还特意修建了翡翠宫。慈禧建造的翡翠宫，不亚于俄国的琥珀厅。
慈禧太后的陪葬品翡翠玉白菜，是珍妃结婚时的陪嫁，是真的吗？
光绪皇帝在后宫有三个女人，隆裕皇后是慈禧太后的亲侄女，瑾妃珍妃都是原任户部右侍郎长叙的女儿，两人是亲姊妹。隆裕皇后，不仅人长得不漂亮，据说待人接物的气质也不够高雅，实质上她是慈禧太后特意安排监视光绪皇帝的眼线，从一开始，光绪皇帝与她就貌合神离的厉害，他们之间，仅大婚当晚勉强在一起演了一回戏，后来从未合房共枕过。
比起隆裕皇后，珍妃无论在相貌上还是在性情上，都要胜出去很多，而且她与光绪皇帝的关系很单纯，就是简单的两情相悦，没有复杂的政治目的。瑾妃是一个平淡无奇的女人，夹在隆裕皇后和珍妃之间，更多的时候她像一个看客，一个摆设。说到珍妃的悲剧，一般都说她是被慈禧太后害死的，事实上，珍妃在后宫也不是省油的灯，她的悲剧很大程度上也是她自己作出来的。
有位白姓老宫女曾这么评说过珍妃，她并不是块美玉，更不是出淤泥而不染的人物。她也弄过权，卖过官。珍妃弄权，可以这么理解，她有取代隆裕皇后，夺嫡的野心这还不算完，她还想着撺掇光绪皇帝，以维新变法的名义从慈禧太后手中夺权，进而成为能够自主朝纲的实权皇帝。珍妃卖官，这个就简单了，也许是年轻的缘故，也许本身就少了些操守，珍妃在后宫很虚荣，也很贪图享受，钱不够花怎么办，只能仗着光绪的宠爱，干些卖官鬻爵的勾当。
卖官坏祖制，弄权过了慈禧太后的底线，可以说，隆裕皇后要跟她宫斗，慈禧太后收拾她，那都是必然的。据说，隆裕皇后为了报复珍妃，曾与李莲英以及珍妃宫中的太监勾结起来，偷偷地将一只男人的靴子藏进珍妃宫中，妄图污蔑她有奸情。还有一次，隆裕皇后又拿珍妃一件衣服的料子做文章，说她衣服的料子跟一个入宫戏子的一模一样，为此，珍妃遭到了廷仗。
在后宫，珍妃遭廷仗不止这一次，据说她另一次遭受廷仗就是因为奢侈无度，穿了一件用珍珠翡翠串制成的旗袍，叫慈禧太后撞见了。慈禧太后的逻辑是，连我都舍不得用这么多珍珠串珠袍，你一个妃子，这么奢侈，想干什么？想当皇后嘛，谁封的你？说到这里，不妨来说说翠玉白菜。有种明显有抹黑慈禧太后的说法，说慈禧太后的陪葬品中有一棵翠玉白菜，这件稀世珍宝原本是珍妃的嫁妆。
事实果真如此吗？据爱月轩笔记记载，慈禧太后的陪葬品中的确有一棵大型的翠玉白菜，绿叶白心，菜梗上刻有一只振翅的蝈蝈，另外还有两只红白相间的马蜂。只可惜，1928年孙殿英盗掘清东陵乾隆和慈禧两座陵寝后，这棵举世无双的翠玉白菜也就不知去向了。如此说来，现如今藏在台北故宫中的那棵品相最好的翠玉白菜，并不是慈禧带走的那棵。
那台北故宫中的翠玉白菜，究竟是不是珍妃的陪嫁呢？据珍妃瑾妃的侄女，溥杰的第一任妻子唐石霞说，原先这棵翠玉白菜一直放在紫禁城永和宫，因为永和宫是瑾妃的寝宫，于是就有了一个很流行的说法，说这棵翠玉白菜是瑾妃的嫁妆。但永和宫的太监说，这棵翠玉白菜本是光绪皇帝送给珍妃的礼物，白菜寓意洁白无瑕，白菜上的两只小虫，寓意取自诗经周南螽斯篇，希望珍妃能多生子嗣。
后来珍妃被囚禁，她便将这件珍爱的宝物交到了姐姐瑾妃手中，请她代为保存，所以翠玉白菜后来一直就放在了永和宫里。唐石霞回忆说，也许永和宫太监的说法并不准确，但即便如此，这棵翠玉白菜也不可能是珍妃的嫁妆，原因很简单，当初是两姐妹一同嫁给光绪，不可能妹妹有这样一件价值连城的陪嫁，姐姐没有，这不符合规矩。但蹊跷的是，在侄女面前，瑾妃却从来不说这棵翠玉白菜的来历？再说回光绪的这三个女人。
金妃是三个女人中活得最久的。1900年，当八国联军中的真飞进京时，慈禧太后被扔进井里杀死了玉龙皇后，她又活了三年。1912年清廷失陷后，1913年抑郁而死。金飞的生活更好。1924年，她前脚刚死在永和宫，冯玉祥后脚就逼宫了。可能有人会问，溥仪出宫的时候为什么不把这件稀世之宝玉白菜从永和宫带走？冯玉祥逼宫，只给溥仪两个小时收拾行李。溥仪有更重要的东西要带走，根本顾不上这一件事。
