考古发现表明，距今8000年左右在内蒙古和辽宁出土的玉器是迄今为止发现的最早的和田玉文物。有学者发现新疆和田玉开采历史悠久。和田玉分为广义和田玉和侠义和田玉。传统狭义特指和田玉。据史料记载，和田玉从殷商时期就进入了崇尚玉文化的中国人的视野，中原地区是和田玉的活跃阶段。
和田玉是什么时候被发现的？
在旧石器时代，古人学会用石器作为工具来生产和保护自己，也学会用美丽的石器来装饰自己。目前能明确的是北京山顶洞文化，山顶洞人能使用打制石器，掌握磨光和钻孔技术。考古发现，这个时期及以前，出土大量石器，水晶，蛋白石，玛瑙等制品。虽然还处在玉石不分的年代，但毫无疑问，这些饰品就是我们现代人说的广义和田玉。距今约8000年赤峰市敖汉旗宝国吐乡兴隆洼村的兴隆洼文化有玉玦玉斧玉锛，玉珠等玉器出土，多达数十件。
从出土的玉器可以看出:兴隆洼的先民们已注意到了选材，色泽多为淡绿黄绿乳白或浅白色，而且已经掌握了抛光钻孔等技术。兴隆洼玉器是迄今所知的中国年代最早的真玉器，它标志着社会大分工的形成，玉器已经成为生活中重要的工具使用，让我国使用琢磨真玉器的年代追述到了8000年前左右的新石器时代中期。这个时代广义和田玉已经明确产生。
经过大约三千年的沉寂，在距今约4000年前，玉器突然爆发。北方的红山文化，南方的良渚文化，中部的龙山文化，大汶河文化出现了更多精美细致的玉器突破了之前朴素无华的做法。特别是良渚文化中的玉器，工艺之精美用途之神秘至今无法解释我们的专家认为，这个阶段玉器进入了空前的繁盛从工具饰品转入礼器时代，出现神的意志，通过玉器与世俗等级统治联系起来。
这里要提到齐家文化，新华文化，陶寺文化，这三个同期的文化遗址中发现了疑似新疆和田玉的玉器。专家没有给出明确答案，但我们一定要知道新疆和田有可能在这个时期进入中原。距今3000多年前河南安阳的商代妇好墓，是目前唯一能与甲骨文联系并断定年代墓主人及其身份的商王室成员墓葬，也是殷墟科学发掘以来发现的唯一保存完整的商代王室成员墓葬。
和田玉从什么时间开釆的？
掌心宝说宝 的回答已经把这个时间说的很详细了，我再补充一点吧。和田玉属于中国四大名玉之一，是中国玉文化中重要的组成部分。最初人们把新疆和田莎车且末等地区出产的玉石称为和田玉，后来这一概念被逐渐扩大为广义的软玉。有学者研究发现，新疆的和田玉具有悠久的开采历史。考古发现，距今8000年左右的内蒙古和辽宁出土的玉器是迄今发现最早的和田玉文物。
在距今6000年前就已经形成了从和田出发，向东部运输玉石的玉石之路。这个东西玉石交流的大动脉，造就了丝路贸易的雏形。考古学家在距今3800年前的古罗布泊居民墓葬中，发现了死者颈腕部装饰的软玉质玉珠。说明当地人在很早之前就开始佩戴和田玉作为装饰了在两汉以后，古精绝古楼兰等遗址中也不断有和田玉器出土发现。
史料记载，和田玉从殷商时期就进入了华夏民族崇尚玉石文化的视野，中原地区就是和田玉的活跃舞台。在殷墟妇好商王武丁之妻墓中，出土了200余件和田玉加工而成的珍贵玉器，说明和田玉已经成为当时中原贵族常用的生活饰品。这也标志着和田玉开启了中国新的玉器时代。从地质学角度来看，和田玉的矿物组成中95%以上都是透闪石，另外还有少量阳起石角闪石透辉石蛇纹石绿帘石等成分。
新疆和田玉到底是不是和田的玉？
新疆的和田玉只是一个统称，包含了和田出产的玉石，但并不仅仅是和田玉。新疆和田玉分为广义和田玉和传统狭义的侠义和田玉。新疆和田出产的和田玉，尤以籽料和山料闻名。广义的和田玉是指只要含有透闪石占玉石98%以上的所有玉料统称为和田玉...市场上最常见的和田玉有青海玉、韩国玉、俄罗斯玉等。虽然和田玉产于新疆。
