有着几千年悠久历史的中国玉文化，对玉的定义非常宽泛。任何适合雕刻和装饰的美丽的石头都可以称为玉。翡翠又称硬玉、缅甸玉，是市场上最常见的玉石品种之一。在北京、上海、广州、深圳等大城市，县城，甚至很多村镇的商场、超市，几乎随处可见玉石制品。
翡翠是什么？
翡翠也称为硬玉，缅甸玉，是市场上最常见的玉石品种之一。无论在北京上海广州深圳等大城市，还是在县城，甚至很多乡镇农村等的商场超市里，几乎到处都可以看到翡翠制品。平时也能够看到身边很多人佩戴翡翠吊坠手镯等。所以，翡翠的普及程度销量应该是所有宝玉石品种里最大的。同时，与其它玉石品种相比，翡翠也是价值最高最珍贵的品种，因此，翡翠被称为玉石之王。
翡翠的名称来源于古代的一种鸟，相传这种鸟的雄性的羽毛呈红色，叫作翡，雌性的羽毛呈绿色，叫作翠，合称翡翠。翡翠的化学成分主要是钠铝硅酸盐，里面含有CrCaMgFeMn等微量元素。这些微量元素就是翡翠的致色元素，微量元素的种类不同，翡翠的颜色就会不同，比如绿色是由Gr引起的，黄色红色是Fe引起的。
翡翠的矿物成分主要是硬玉，另外还经常含有少量的绿辉石钠鉻辉石钠长石等其它矿物。翡翠的颜色有很多种，非常丰富，包括绿色无色白色黄色红色紫色黑色等。还有很多它们之间的渐变色。翡翠的透明度，也就是翡翠的水头，透明度好，表示翡翠的水头好，反之则差。翡翠的透明度一般都比较差，多为半透明或微透明，很多完全不透明，完全透明的很少。
什么是极品翡翠？
翡翠中的极品主要可以分成三大类第一类是知名度非常高，具有很高的历史价值和文化价值的翡翠，例如慈禧的翡翠白菜西瓜宋美龄的麻花镯享誉世界的欧美皇室藏品等。这一类的翡翠其历史文化价值远远超出了其本身的珠宝价值。1930年的 宋庆龄翡翠私人收藏，价值5193万第二类拍卖行拍卖出天价的本身材料就是极品的翡翠。
可以说，拍卖会是高档翡翠的主要流通渠道。或者说，拍卖会是最能证明翡翠价值的地方。帝王绿大方牌 (4.79cmX3.2cmX1.45cm，92.90克)拍卖成交价RMB1亿3500万像这一类翡翠往往作为很多富豪的私人收藏品，极少会在市面上流通。第三类就是市场上流通的极品翡翠，这一类翡翠种水色雕工各方面可以说都是极品，价格从几十万到几百万都有。
翡翠跟玉有什么区别？
翡翠和玉的概念很容易被混淆，其实，翡翠确实是玉，但反过来说，玉就不一定是翡翠。中国几千年的历史孕育造就和发展了中国的传统玉文化。何谓玉？源源流长几千年的中国玉文化对玉的定义非常宽泛，凡适合用于雕琢可以装饰的美丽之石都可被称做玉。但对于什么是玉？什么是翡翠？很多人感到困惑，它们有何区别？玉是矿物集合体天然玉石的统称。
天然玉石的种类很多，由其各自化学成分密度硬度折射率的不同而呈现不同的形态。故天然玉石又分为硬玉和软玉。硬玉就是翡翠，产于缅甸。翡翠以其特有的成分和优良的质地，成为玉中之王，深受人们喜爱，软玉就是硬度低于翡翠的天然玉石。我国目前出产的天然玉石基本上是属于软玉。最具代表性的是和田玉，一种产自新疆的优质软玉，其美丽的外观细腻温润的手感和它不菲的投资收藏价值，是中国玉中的佼佼者。
另外，秀玉独山玉青田玉、鸡血玉、寿山玉、青海翠宫玉、绿松石也叫玉，但其中有一些叫石头可能更合适。长期以来，人们混淆了翡翠和玉的概念，似乎一提到玉就被当成翡翠。其实玉确实是玉，但反过来说，玉也不一定是玉。细玉润泽透明，有油腻感，捏在手里感觉很温暖。辨别真假的主要方法是使用放大镜或显微镜。可以看到玉石内部有纤维交织结构，颗粒细小，而人造玻璃没有结构，可以看到气泡。
