在古代的玉雕作品中，最负盛名的要属清朝时期的大禹治水山子雕件了。这座由重达五吨的巨型和田玉原石雕琢而成的山子摆件，可谓是玉雕史上浓墨重彩的一笔。山子雕工艺以表现山水人物题材为主，成品多为摆件，有着极高的艺术价值。山子雕作为玉雕题材中的一个重要角色，它早在汉、唐时代就已颇负盛名。到了清代中期，经过扬州玉雕工艺的改良，加入了阴刻、深浅浮雕、立体雕、镂空雕等多种技法融于一体，逐步形成了浑厚、圆润、儒雅、灵秀、精巧的独特风格，山子雕的艺术创作水准也达到了空前的历史高度。
有人这样评论山子雕：三山五岳，百洞千壑，覼缕簇缩，尽在其中。百仞一拳，千里一瞬，坐而得之。一件优秀的山子雕作品，就是一副绝美的山水画。人物、山水、树木、飞禽、楼台等，凡是你能想象到的，都可以出现在山子雕中。其实，在时代发展的过程中，山子雕的工艺传承并非一帆风顺的。自清朝末期到建国初期，山子雕的创作氛围逐渐式微，以至于在建国初期，这种工艺已经失传很久。
从1978年开始，扬州玉器厂成立了攻关小组，力求恢复“山子雕”。一些玉雕大师用了几年的时间攻关克难，终于让这种玉雕艺术重现当世。之所以说山子雕不仅是玉雕技艺的集大成者，更是中国文化的集大成者，就在于它的包罗万象。因为它不仅可以通过记叙、讲故事来进行宏大叙事，还可以通过小桥流水的浪漫婉约来展现诗意情怀，亦可以通过世外桃源春风秋月来展示高逸境界。
并且涵盖了书法、诗歌、绘画、文学等所有领域。但近些年，我们在市场上却很难再欣赏到美轮美奂，包罗万象的山子雕摆件了。当然，主要原因还是因为做山子雕的门槛太高了，不仅要有块度足够大的料子，还要玉雕师有着极高的工艺。使很多玉雕师望而生畏，甚至有些玉雕师，并不具备雕刻精品山子雕的技艺。有玉友曾担忧地说：随着老一辈玉雕大师的老去，将来愿意做山子雕的玉雕新人会越来越少，能做精的就更少了。
为什么民国大师多为南方人？现在的大师北方人多吗？
看到这个题目使我想起了一句广为流传的民谚：”南方的才子北方的将，陕西的黄土埋皇上"，事实上也的确如此。别的不说，单就"唐宋八大家"中就有六人是南方人。江南四大才子唐伯虎，祝枝山，文征明，徐祯卿更是明清时期响彻中国大地的文人。据说，明清时期光江浙地区就出了全国一半的状元。再说民国时期，很多大师级的人物如鲁迅，林徽因，钱钟书，沈从文，张爱玲，茅盾，郭沫若，巴金……等都是南方人。
是南方地区钟灵毓秀，人杰地灵吗？不过有一奌农夫是承认的，那就是南方因气候温暖，物产丰富，富人多，因而文化氛围浓重。试想一个整天饿着肚子的人，那有精力和兴趣去追求其它呢？不过现在这种现象巅倒过来了，北方也出了不少大师级的人物。中国近代首个诺贝尔文学奖获得者莫言是山东人。曾获得茅盾文学奖，出生于陕西的大师级作家就有三个，路遥，陈忠实，贾平凹，另外象老舍，梁晓声，萧红……等也都是北方人。
