钻石公主号于2020年1月20日带着2666名游客和1045名船员，从日本横滨出发，展开为期16天的东南亚春季浪漫之旅。25日时抵达香港，船上一名80多岁的香港男性乘客下船，之后离开香港前往越南岘港，之后此人于1月30日发烧，2月1日被确诊为新冠肺炎。此消息一出，钻石公主号上一片哗然，很多人都惊慌失措，但是传染性极强的新冠病毒早已经在这艘轮船上悄无声息的蔓延开来，其他一些人也很快出现了疑似新冠肺炎的症状，2月3日该船返回横滨港，但是日本方面并未让人下船，日本厚生劳动省2月5日宣布，邮轮上所有人员需在海上隔离14天。
之后船上确诊患者日益增多，终成为我国之外的最大疫区，也是全球单位面积和人数中新冠肺炎疫情发病率最高的地方（医院除外）。据《环球时报》等媒体2月19日报道，2月18日晚，曾赴中国参与抗击SARS（非典型肺炎）疫情，赴非洲参加抗击埃博拉疫情的日本著名传染病学家、疫情防控专家岩田健太郎在他上传到社交媒体上的视频中，讲述了在前往钻石公主号邮轮上令人震惊的发现。
他认为现在的 “‘钻石公主’号就是一台新冠病毒的生产机器。在船上所看到的一切让我非常震惊，几乎要昏过去，在20多年的防疫工作经历中，我从未感到自己的感染风险如此之大。即使在非洲抗击埃博拉病毒与北京抗击SARS时，也没有那么令人恐惧。”为什么钻石公主号上面的疫情那么可怕？其实想一下就能明白，这种轮船虽然很大，但是轮船上面大都是密闭的空间，人群又非常拥挤，很容易形成交叉感染，而开始的时候人没有大多没有传染病防护意识，轮船上的医疗条件有限，缺乏检测和治疗仪器，医务人员的专业知识不足，即便是新冠肺炎患者也无法确诊。
再加上轮船上的管控措施不严格，还有些人不以为然自行其事，所以导致感染者越来越多。其实钻石公主号上的乘客并非只有日本人，还有其他不少国家的人，但是日本人为了避免钻石公主号上的感染者下船之后感染其他日本人，于是就命令钻石公主号上的人不准下船，然而又对该船上的防疫措施实行不力，才使得该船上疫情扩散十分严重，流行病学家认为该船已经可以作为流行病扩散模型来研究，它几乎已经是一座流行病传播试验场，提供了流行病人际密集型传播的研究样本。
不过，鉴于钻石公主号上感染人数越来越多，一些国家已决定接回本国国籍的人，钻石公主号上的新冠疫情压力和紧迫形势将会有所缓解。参考资料：1，《光明日报》2月20日文章《31天确诊621例！一图看懂“钻石公主号”的黑色之旅》2，《新民晚报》2月20日文章《“钻石公主号”2名新冠肺炎患者死亡！日本累计确诊705人，中方紧急捐赠检测试剂盒》。
