弥勒菩萨常被塑造成佛的形状，与燃灯佛、过去的释迦牟尼佛、现在的释迦牟尼佛一起供奉在圣雄宝殿。称为竖三佛、横三佛，即西方的阿弥陀佛、中国的释迦牟尼佛、东方的药师佛。那是弥勒佛，又名布袋和尚。藏传佛教认为二体佛是无上瑜伽密宗的修行。
欢喜佛和弥勒佛是同一尊佛吗，有什么差别？如何区分？
梦露居士为你解读国学经典，点击关注阅读系列文章。欢喜佛和弥勒佛完全是两个概念，他们之间毫无关系，不可混为一谈。下面先说说弥勒佛是谁。弥勒佛又被称为弥勒菩萨，因为他现在还只是菩萨，不是佛。只有在久远的未来，弥勒才会成佛。弥勒菩萨是大乘佛教中的重要人物，他的名字可以意译为慈氏。大乘佛教认为，生于南天竺婆罗门家，与释迦牟尼佛是同时代人。
后来弥勒随释迦出家，成为佛弟子，他在释迦入灭之前先行入灭，为一生补处菩萨，生于兜率天内院。什么是一生补处菩萨呢？一生补处原为最后之轮回者之义，意思是经过此生后，来生定可在世间成佛，这也是菩萨的最高位——等觉菩萨。据弥勒上生经等记载，弥勒菩萨现居于兜率天，待此生尽，就会下生于人间，以补释迦之佛位。
弥勒菩萨将于华林园龙华树下成正觉，以三会说法化度无量无边的众生，带领大家一同升天。因为弥勒菩萨是未来佛，所以被佛教徒尊称为当来下生弥勒尊佛，虽然他现在仍然是菩萨。弥勒菩萨往往被塑造为佛的形象，和燃灯佛过去佛释迦摩尼佛现在佛一同被供奉在大雄宝殿中，称为竖三世佛还有横三世佛，即西方阿弥陀佛中方释迦牟尼佛东方药师佛。
那么我们在寺庙一进门看到的那个笑口常开大肚能容的和尚塑像，又是谁呢？其实那也是弥勒佛，又被称为布袋和尚。唐末至五代后梁时期，在明州奉化现在浙江省宁波市奉化区有一位僧人，法名契此。此人大腹便便，整日袒胸露腹，笑口常开，出语无定，随处寝卧。而且他幽默风趣，聪明智慧，整天与人为善，乐观包容，受到当地人的喜爱。
传说在后梁祯明三年三月三日，契此于岳林寺东廊盘石上圆寂，临终时他念了一首偈子弥勒真弥勒，化身千百亿。时时示时人，时人自不识。人们这才恍然大悟，原来契此就是弥勒佛的化身。后来汉传佛教便将契此的形象供奉在天王殿中，一般是寺院的第一重殿。这样香客们一踏入寺院，便看到大肚弥勒笑脸迎人，会心生欢喜，产生一种很亲切的感觉。
那么欢喜佛又是什么呢？这是来自藏传密宗佛教的一类塑像，又称为双身佛。顾名思义，双身佛是男体与女体相互紧拥的形象，看了往往叫人面红耳赤。藏传佛教认为，双身佛是无上瑜伽密教的修法。其中男身代表慈悲，称佛父，女身代表智慧，称佛母，而慈悲和智慧是佛法的两条根本法门。双身佛还代表了藏传佛教中一类修行法门，这并非纯正的佛教修行方法，而是在印度教性力派影响下的产物。
当然了，这种修行法门，并非为了满足欲望，而是为了利用空乐双运产生了悟空性，达到以欲制欲之目的。不过究竟其实质如何，大家可以有自己的看法。藏传密宗既然被称为密，说明其中有许多秘密法门，不能向外人传授，所以我们普通人很难了解其中的真相，也不必深究其真相。我们只要知道藏传佛教中有这么一种修行法门就可以了。
弥勒佛金铙到底是什么玩意？为何被悟空打碎后满天神佛惊慌失色？
铙是一种打击乐器，中间有一个凸起的部分，像钵比钵小。这种乐器分为两片，用时左右手各一片，合起来中间就是一个凸起的圆球，四周是一圈扇状金属片，和中间的凸起部分是一体。这种乐器打击的声音是:哐哐嚓.哐哐嚓的，声音激愤昂扬，穿透力很强，能使听者热血沸腾而精神振奋斗志昂扬。在过去的大型汇演，或者是农村在春节期间的扭秧歌等等集会演出时经常用到。
现在，大型聚会少了，我们听到的音乐悠扬优美。此外，架子鼓也部分替代了钹的功能。《西游记》中，金马镫是金子做的。是东方来佛的法宝。当时是从东方来的佛的黄眉仆。他在元初佛祖去拜佛的时候偷了三件法宝，成了妖。这三个法宝是:第一个种包的人:后天东方来的佛做的包。可能是手袋什么的。
