经过调查，在他的尿液中发现了大量的钋210，很可能是他发病当天下午吃的寿司里被人下了毒。正当壮年的利特维年科原本是一位头发飘逸的帅哥，当他临终前出现在电视上时，看起来竟然如同一个白血病患者，头发全掉光了，连眉毛也不剩一根，足见钋元素的威力。【出现在电视上的利特维年科。】你可能以为这恐怖的“波兰元素”距离我们很远吧？你太幼稚了！其实我们身边到处都是！我真的不骗你，现在已经发现，烟草植株在生长过程中会吸收大量的钋元素，积累在烟草叶中，当烟民抽烟的时候，这些钋元素就会随着烟雾吸入肺里。
抽烟导致肺癌，钋元素功不可没，从上世纪60年代开始，这在业内就已是定论。在这之后，烟草巨头们已经投入巨资研究将钋元素排除出烟草的技术手段，很遗憾的是，一篇相关文献也没有发表过。【如果你想和阿拉法特、利特维年科享受同样的待遇，就多抽点烟吧。】居里夫妇从铜铀云母中发现了放射性极强的波兰元素——钋，仅仅五个月以后，法国科学院又收到了他们的一份新报告，原来他们在沥青铀矿中发现了一种更强的新元素，射线强度竟然达到了铀的900倍。
他们干脆用“放射性”（radioactive）来命名它——Radium，译成中文是“镭”！由于发现钋和镭这两种新的放射性元素，居里夫妇和贝克勒尔三人分享了1903年诺贝尔物理学奖。【1903年诺贝尔物理学奖获得者之一：贝克勒尔。】诺奖都拿到了，似乎故事圆满了？其实，对两位年轻的科学家来说，还只是一个开始呢。
当时他们获得的钋，还是和铋的混合物，而手头的镭，也不过是一大堆钡盐里的“杂质”。不把它们提取出来，化学家们会从手痒到心里的。【居里夫妇在实验室观察镭。】看起来，从钡里提取镭要更容易一点，所以他们决定从镭开始工作。根据他们的粗估，至少得有1吨的沥青铀矿，才能得到眼里看得见的镭元素。可是他们去哪弄这一吨大家伙呢？要知道，获得诺奖的时候，居里夫妇在巴黎大学仍然没有一间属于自己的实验室。
拿到诺贝尔奖金后，居里夫人才有钱雇佣她的第一个助手。【居里夫妇1903年的合影。】贵人出现了，那就是茜茜公主的老公——弗朗茨约瑟夫一世的奥匈帝国政府。当时奥匈帝国治下的尤西姆斯塔尔盛产铀矿，矿工们将需要的铀提取出来以后，剩下的残渣就丢弃在提炼厂里。而对居里夫妇来说，这些残渣可真是他们的“宝贝”，钋和镭就在这些残渣里。
所以他们找到奥地利科学院寻求帮助，奥国政府非常Nice，慷慨的将这一吨废物送给了居里夫妇。可怜的是，两位诺奖获得者在巴黎大学连自己的实验室都没有，这一吨废物竟然无处可存。皮埃尔在学校四处奔走，校领导才给了他们一间废弃不用的旧板屋工作，并保证以后会给他们一间装修好的实验室。【1903年的居里夫人。】居里夫人没等到她梦寐以求的实验室，而是得到了丈夫的噩耗。
