天京事变后，洪秀全不再相信任何人，不是嫡系不允许进出宫禁。据李秀成在狱中交待：洪长兄仁发，次兄仁达，都是横征暴敛，穷刑峻法搜刮钱财。被困期间，百姓缺衣少粮无法生活，李秀成密令守城人放百姓出去讨生活。洪氏家人在各城门口设点，将百姓钱财悉数刮尽，这些收刮的钱财，被他们挥霍一空。然而，好日子没过多久，随着天京城破，许多将领战死，洪仁发死于乱军之中，洪仁达被俘后执行死刑，原先他们据有的财富一并消失。
有人提出疑问，城破时财富是否被幼天王带到湖州？1864年，眼看天京守不住了，洪秀全精神彻底崩溃。此时外面攻势日紧，城内弹尽粮绝，洪秀全不断呼唤神灵降下食物，让兵将饱餐杀敌，在病魔与绝望的双重折磨下，病死于天王府中。城破后，李秀成护送幼天王一行人，假扮清军混出天京。湖州外围稍解，昭王黄文英护送幼天王一行，出城到安徽广德。
湖州陷落后，黄文金突围到广德，与幼天王会合，连夜护送到宁国，不料中途黄文金伤重而亡，幼天王洪福天贵落单被俘。据传说，1954年，在黄文金老宅，无意间发现巴掌大的太平通宝，可能是圣库中的镇库钱，证明湖州藏金的说法。幼天王被俘后，为了求生，拼命向清军献媚，交待了自已所知道的太平天国情况，但否认知道窑金一事，只说弄丢了玉玺，临时刻了木玺一枚。
事后，曾国藩向皇帝奏报：只搜得玉玺两牧，金印一枚。据太平天国文史专家张铁宝介绍，太平天国铜钱是“太平圣宝”，而非太平通宝，；另外，仓促中幼天王连亲弟弟都来不及带出，不可能带出大量财宝。又有人提出，窑金被石达开带到了大渡河。天京内乱后，石达开被迫带兵离开天京。沿途招兵买马，经安徽、江苏、浙江、湖南、福建、最终到达四川，在大渡河前遭当地土司和清军的前后夹击，欲退无门，无奈之下，舍命保三军，带儿子自投清军，被凌迟处死，十几个王妃也被屠杀殆尽。
张铁宝认为，洪秀全不可能让他把窑金带出，即使石达开至死是忠于洪秀全的，也不可能带走银两。南京城西有个文史专家，一直致力于探索宝藏之谜。据他多年查访，有个叫蒋三的人，曾是李秀成旳骡马总管。太平天国失败后，他突然之间一夜暴富。传说挖出了帮太平军埋在清凉山里24箱财宝，后来，在南京边营、太平巷、三山街、升船路一带都有他家的宅院和店铺。
例如，太平路蒋家古宅，规模宏大，日军侵华期间，曾作为拘留所，关押和杀害过大批抗日志士；解放后当作白下区粮库；上世纪80年代建成太平商厦；也有民间传闻：马鞍山内有“长毛藏金窑”，城西北卢龙山上也有“长毛藏金窑”。但是也有人说，那个蒋三的人，人称蒋驴子，是靠贩驴子发家的。96年前《真相》杂志，报道了一个广州人在太平军当兵，太平天国即将亡国时，王爷命他和其它46人执行一个秘密任务，建造地窑埋藏白银300万两，竣工后，王爷很高兴，要在府中搞赏他们，其实就是借酒宴杀人灭口。
