传统说法是艾草洗澡可以辟邪，容易喂养。连孙思邈的女儿食谱里都有一种泡澡用的五香汤。当然，这个五香汤不同于做菜用的五香汤，它用的是沉香、丁香、藿香、香、熏香、沉香、木香。人们用艾叶水洗脸，防止蚊虫叮咬，艾叶的香味可以驱蚊。意思是将兰草等芳香植物放入水中煮沸释放植物精华，然后用这种蓝色的汤洗澡。
现代人洗澡用沐浴液沐浴露，最次也有香皂，那么古代人洗澡用什么？
古人洗澡一样有用来去污的东西，甚至还有香料，以便让身体更加清香。在中国古时候，有个关于洗澡的专门名词休沐，在海录碎事中记载了汉律，五日一赐休沐，得以归休沐出谒。律法规定，每工作5天就放假一天，好休息沐浴。当然，在日常生活中可能没这么严格做到每5天洗一次澡，毕竟古时候打水比较麻烦，烧水也麻烦，而且那时候没有空调取暖器，房子的保暖效果也差，天冷的时候洗澡容易着凉感冒，所以只能量力而行。
不过从这里还是可以看出，古人平时很注意个人卫生。为了保证去污效果，古人也是下了很多功夫的。虽然那时候没有沐浴露，但是古人根据生活经验，还是找到了很多替代品。古人使用的最多去污物，是皂角一类的植物。这些植物富含胰皂质，可以达到去油脂的效果，虽然和现代的香皂不能比，但是日常使用也足够了。此外还有使用草木灰的，草木灰里含有碳酸钾，在水里可以起到类似肥皂水的作用。
实际上后来最早的手工肥皂，就是用草木灰和动物脂肪制作而成。而在去污之外，古人也会使用各种香料使身体更加清香。楚辞里就有诗句对此进行描述浴兰汤兮沐芳，华彩衣兮若英。意思就是把兰草之类有香味的植物放在水中煮，让其中的植物香精释放出来，然后用这种兰汤来洗澡。明代有本专门记述香谱香方的书籍叫香乘，其中也记载了用各种植物制作浴汤的方法茅香，花苗叶可煮作浴汤，辟邪气，令人身香。
所以我们在电视剧里看到有人沐浴时放很多花瓣，这个事情在古代是有可能的。连孙思邈的千金要方中也有一种洗澡用的五香汤，当然，这个五香和做菜的五香不同，用的是沉香丁香藿香熏陆香和青木香。金瓶梅有个潘金莲洗澡的场景，她就使用了檀香白矾等物，也是为了起到增加体香的效果。而且古人为了方便，还有把各种香料做成药丸的，这样洗澡时直接往热水里一放就可以使用，省去了要用临时煮的麻烦。
用艾草水洗澡有什么好处？
艾叶，是艾蒿的叶子，是艾蒿在生长旺盛时采摘的叶片，叶大而绿，背面比正面白还有细毛。生长在路旁，山坡，沟边上，小溪边，有清香醒目的味道。艾叶有温经止血，除湿驱风，平喘镇咳祛痰的功效。人们用艾草泡水洗脚，可除湿治疗老寒腿，也可以治疗因受凉引起的脚后跟疼。一次我在外面工作，天特别凉，穿的衣服又少，晚上双腿又凉又痛，于是就用艾叶冲上泡脚，泡了40分钟，期间不断加热水，泡脚泡的浑身都是汗，夜间也出了汗，第二天竟然好了，真真验证了艾叶祛寒的功效。
我周围的好多人用艾叶泡脚，治好了老寒腿。听说肘关节，肩关节寒凉的人，用艾叶水洗好的也很多。人们用艾叶水洗澡洗脸，可以防止蚊虫叮咬，艾叶的香味有驱赶蚊虫的作用。婴幼儿皮肤细嫩，容易被蚊虫叮咬，洗澡时放点艾叶，可以保护皮肤。成年人用艾叶泡澡，可以清除身体的异味，更清爽怡人。同时艾叶可以去除寒凉促进血液循环，加快新陈代谢，也减少疾病的发生。
要注意的是，艾叶因为有除湿驱风的功效，用艾草加热水洗澡，人身体会发热，如果长期使用艾叶，人可能会上火，最好是感觉上火就停几天再洗。艾叶是药，最好不要熏蒸，身体弱者少洗或者不洗。采艾叶最好在端午节过后，叶子新鲜柔软时采，也可以整株薅掉去根晾干，再剪成小椴保存，如果泡澡，茎叶一起泡更好。秋季开花后，药效就弱了。
可以用艾草煮水帮小孩洗澡吗？有什么功效？
很多地方都有用艾叶煮水给婴儿洗澡的习俗。传统说法是艾草洗澡可以辟邪，容易喂养。其实中医也是支持用艾叶的开水给宝宝洗澡的。春夏两季煮艾叶水，不仅可以防治痱子，击退蚊虫叮咬，还可以预防其他疾病，对宝宝皮肤有很好的保健作用。艾叶有解毒消火的作用。只要浓度不要太高，不刺激宝宝皮肤，就看宝宝能不能适应艾叶的味道了。
