通常，最高级的是由皇后、贵妃及公主们饰戴的，以彰显高高在上的尊贵身份。
清朝贵妃皇后什么的为什么要留指甲？
可以说，清宫的那些皇后与嫔妃们，都非常喜欢蓄长指甲，尤其是喜欢戴上那种长长、尖尖的“指甲套”。她们的这种嗜好在一些电视剧如《甄嬛传》《如懿传》《延嬉攻略》等等，随处可见。其实，清朝时期，蓄甲是一种潮流。不光是皇宫里的嫔妃们喜欢蓄长指甲，宫外的女子、尤其是满族的一些贵族女子，无不爱留长指甲。比如，她们的手指头上戴的指甲套，其质地大都是金属与“景泰蓝”的，上面雕刻着图案，非龙即凤，或是花草形象，纹饰极为精美华丽。
后来，指甲套的种类越来越丰富多彩，质地与造价也越来越奢华，比如，玳瑁嵌珠宝翠玉葵花指甲套、金錾古钱纹指甲套足、玳瑁嵌珠宝花蝶指甲套、金护甲、玳瑁嵌米珠团寿指甲套等等。而且，清代皇宫的女子们，所戴的指甲套的质地，则更为讲究，并分为多种等级，依次排列：金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅等多种材料，其做工往往是利用镂空、錾花、镶嵌等装饰手法，纹样大小由基部到指尖顺势而收，背面多为镂雕，以使夏季饰戴时不致憋闷等方式精制而成。
皇宫里的皇后、嫔妃们及公主、宫女们也会按各自的身份等级，分别来饰戴上不同款式的指甲套。通常，最高级的是由皇后、贵妃及公主们饰戴的，以彰显高高在上的尊贵身份。她们饰戴的时候，除了大拇指需要灵活不受限制之外，其余的各个手指均可饰戴这种指甲套，所以既可以对称成套地戴，也可以单手或单指戴饰。如果说，清代皇宫的女子们为什么喜欢戴指甲套？一个最主要的原因就是护甲。
因为蓄一根不到一寸长的指甲，大约就需要半年以上的时候，而且其中如果稍不留神的话，就会劈裂折断。所以，为了保护这种细长而易折的指甲，便有人发明了在手指上加罩一个套筒，以起到保护的作用。所以，后来漂亮迷人的指甲套，就产生了。说起清朝的美甲达人，要数垂帘听政的慈禧太后了。其总是将那些金属或景泰蓝质地的“假指甲”套于自己的小手指和无名指上，以增加这两上指甲的长度，同时显示自己尊贵无比的地位。
据说，慈禧为了修饰保护好自己的这一双手指甲，她每天都要不厌其烦地用温水浸泡和用剪子修理，从而将自己的两个无名指和小手指，护理的长达七八寸，于是她又专门让人为自己的这两对手指头，特制了各色的指甲套，如镂空嵌丝珐琅的，纯金的等，个个奢华无比、名贵至极。其实，说起我国的蓄甲之风，其渊源可谓源远流长。不过，古代妇女蓄甲及饰戴护指套的传统，由来已久；而且，据《韩非子》一书记载，战国时韩国国君韩昭侯周围的侍臣，即全都蓄着长甲。
发展的盛唐时期，当时的贵族妇女们也对指甲套情有独钟，她们在精心修饰自己的面容与服装的同时，也十分重视手部的装饰。因为，当时的男子对于女性美的评判标准，不光是丰腴的身段与漂亮的面孔，还很在乎女性的双手是不是娇巧玲珑。那么，如果说为什么清朝的皇后嫔妃都喜欢留指甲、并饰戴指甲套呢？一、可以保护指甲，不轻易折断。
二、现实身份，养尊处优。三、不事稼穑，不劳动，为争宠而臭美。四、皇后、嫔妃及贵妇们，不需要从事体力劳动，所以指甲就留起来了。五、身体发肤受之父母不得毁伤，指甲是身体上长出来的，按道理应该保留。六、长指甲即带了护甲的指甲，是“福祉”的谐音。护甲越长，意味着福祉越长。七、女性手指，通常都是纤细柔长的，这样除与生俱来的天赋条件外，可以借助装饰的手段，将指甲蓄长。
