西汉的黄金有两种，一种是马蹄金，一种是稀金。人类认识和使用黄金的历史非常悠久。早在4000多年前，古埃及人就将黄金作为通用的等价物和装饰品。在后来的人类历史进程中，黄金几乎作为有价值的等价物存在于世界各地。当时黄金提炼技术也很发达，黄金已经作为货币使用，管仲曾说。
中国从什么时候开始有金条的？
黄金是人类最早发现并利用的金属，我国很早就从自然界拣拾到这种金灿灿黄澄澄的金属加以认识利用，而且人类发现并利用黄金的历史，要比我们现在所熟悉的铜铁铝等众多常见金属要早，现在的考古发现，我国先民在商朝就已经使用金器，商周墓就曾发现了古人使用的金饰，如河南郑州商代早期墓葬中就出土了珥形金饰品，证明了我国早在三千年以前就已开始使用黄金，并掌握了金的加工制作的工艺技术。
夏商时期，我国采金活动就已开始，并把金作为五行代表之一，且已认知了自然规律，土生金金生水，水里淘金。到了春秋战国时期，也已知道了矿藏的分布规律，，管子.地数篇记载桓公问于管子曰请问天财所出，地利所在？管子对曰山上有赭者其下有铁，上有铅者其下有银，上有丹沙者其下有鉒金，上有慈石者其下有铜金。
在那个时候，黄金治炼技术也较发达，并把黄金已经作为流通货币，管仲曾经说过珠玉为上币，黄金为中币，刀币为下币。以及黄金刀布，民之通货。那个时候，黄金已成为富有的象征，到了后来，黄金更成为货币的上品，汉书食货志也说秦统一后，定黄金为上币，这里的黄金，也是指真金。西汉的金子主要有两种，一是马蹄金，一是麟趾金。
为什么全世界都认同黄金为货币？这种共识是什么时候建立的？
人类认识和使用黄金的历史极为久远，早在4000多年前古埃及人就使用黄金作为一般等价物和装饰品，在后来的人类历史进程中，黄金在全世界各个地方几乎都是贵重等价物的存在。在近现代以来直到布雷顿森林体系的确立，全世界货币体系都是金本位制，黄金就是货币，货币就是黄金。在1971年黄金与美元脱钩，黄金作为货币的历史才正式结束。
但黄金的稀缺性金融属性深入人心，黄金与美元脱钩后，黄金确实起到了抗通胀的功能。40多年来，黄金价格从每盎司35美元上涨到现在的每盎司1288美元。虽然价格有波动，但相对于主权信用货币基本处于上升趋势。而世界各国央行也一直将黄金视为一种储备货币，并以此作为信用货币的价值支撑。最新的巴塞尔协议也将黄金视为无风险资产。
