按绝对值计算，在米价不变的前提下，1银元的购买力约为80元人民币。这样，400万元相当于今天的3.2亿元。但当时工人的月工资只有311银元，民国初年的400万元平均下来可以折算成今天的27.73亿元。
银元是在中国什么时间发行的？
我是萨沙，我来回答。是清末时期。满清的腐败和落后体现在各个方面，包括币制。明清时代，中国老百姓购物都是使用铜钱，但大笔购物还是需要银子的。尤其是随着清朝中后期白银的增多，一些日常购物花钱较多的，也会用到小额的银子。但是，银子在清朝是很不好用的。以前的电影中，有人拿着银两去买东西，店铺很多直接拒收。有些店铺受银子，也要反复检查成色，还要仔细称重。
这是因为，即便是官银，也存在成色的差异。而成色的差异，可能让银子价值相差巨大。满清末年做过统计，各地包括省和县使用的银两共有高达103种之多，含银量各不相同，异地很难通用，需要复杂的换算。更夸张的是，民国初年中国银行调查全国的两，发现也有170种之多，度量单位也不统一。这种五花八门的银两银锭，严重影响了中国的经济。
商人做生意，懂得行情还是其次的，关键要懂得各地银两的兑换。普通的小商人哪里有这种本事，导致经商的门槛高，对商业非常不利。然而，洋人好好给我们上了一课。从清朝中后期开始，洋人铸造的银元大量进入我国。最有名的可谓是墨西哥银元，也就是鹰洋。另外，还有西班牙本洋英国站洋等等。这些银元最大的优势是，含银量是统一的，重量统一。
以英国站洋为例，含银量一般是在89到90%，重量 26.5到27克，非常精确。只要使用银元，就不需要再去像中国银两一样鉴定成色，称重，使用非常方便。于是，这些外国银元迅速成为中国商品流通的重要货币。在第二次鸦片战争前后几十年，南方各省已经放弃中国的银两，基本都用外国银元交易。甚至北方沿海几个省也是如此。
早在第一次鸦片战争之前的1833年，林则徐就意识到这个问题，曾经建议发行大清自己的银元。可惜，满清朝廷的官员狗屁不通，说什么银两用了几千年，万万不能坏了祖宗的规矩拒绝改革。然而，洋人很聪明，开始通过限制银元进入中国，来操作中国货币的价值。一度，由于银元紧张，中国商品有百分之三十的利润被洋人轻松夺去。
到了这种地步，满清政府终于坐不住了。在1889年，张之洞出面铸造了所谓光绪元宝，龙洋。这就是中国第一种银元。龙洋是山寨洋人银元，没什么区别。至此，从林则徐提出到张之洞实现，区区一块银元的改革花费了56年。满清不灭亡，也就没有道理。龙洋本来是很好的，但满清又没有货币发行的经验，竟然允许各省自己铸造龙洋。
各省官吏为了捞钱，肆意更改铸造标准，造出了各式各样的龙洋。如广东的龙洋含银为6钱6分，而东北的龙洋则只有5钱9分，差距大的惊人。由此，一些地方官赚取了巨额的利润，老百姓则苦不堪言。因为龙洋仍然有巨大的区别，实际上同以往的中国银两一样，还需要鉴定重量和成色。各省纷纷拒绝别省的龙洋流入，防止本省货币市场混乱。
袁世凯只当了80多天的皇帝，为什么他制造的钱币这么值钱？
苏富比在2013年拍卖了一枚袁大头，成交价高达628万元，当时就引起了广泛震动，毕竟这个价钱实在太惊人了，然而次年记录就被刷新，是866万元。古钱币收藏市场上，袁大头算最常见的一种，通常品相比较好的袁大头都在万元上下。说实话，古钱币的价值往往都没有那么巨大，尤其像袁大头这种甚至都不能算是古钱币的旧钱币，但袁大头一般都挺值钱，而原因主要是因为袁大头本身就很有价值。
明朝时期，市面上流通的钱币主要是银票和铜钱。白银主要在清朝开始流行。中国以前不使用银元。直到近代，随着外国列强的入侵，大量外国银元涌入中国，极大地冲击了清朝的货币。看到银元的流通无法遏制，清朝开始向西方学习铸币，将传统的银两制改为银元制。清朝的银元叫杨龙大清银币，总重26至27克，纯银25.786克。溥仪退位后，北洋时代的铸币复杂混乱，市面上流通的钱币至少有上百种。
