玉文化是中国传统文化的重要组成部分。中国的玉文化是中国独有的。其他国家可能有零星作品，但不可能形成文化。玉文化是中国传统文化的基石之一。祥瑞玉，器玉，情玉，赏君礼玉。古代中国人也是玉器最忠实的崇拜者。在中国传统文化中，精美的玉器被认为是一种具有五德的东西:仁、义、礼、智、信。
玉文化是指什么？从什么时间开始的？
1我国是世界上最早开采和使用玉器的国家。现在我们知道最早的玉器使用，是在大约六七千年前的红山文化时期。商代以后，我国已经大规模开采和田玉，当时还有各地就地取材制作玉器的记载。到了汉代玉器比较盛行，已经能用玉片做成衣服，在满城汉代古墓中发现了金镂玉衣，就是有力的证据之一。明清时期是我国玉器的集大成者，现在古玉存世量很大都是这个时期的。
2玉文化是中国传统文化的重要组成部分。玉文化内涵丰富，博大精深，在我国影响很广泛。我国古代人崇尚玉器。认为玉能挡灾，消灾，避邪，玉是能通灵的器物，给玉披上神秘面纱。古人追求生前佩戴把玩，死后入殓陪葬。用于陪葬是古代玉器的主要用途之一，这也是古玉得以保存的重要渠道之一。从商朝开始，人为了追求人死后灵魂永生，在人的手，口，耳，鼻，眼，肛门等处，都要放塞上玉器，这叫九窍塞，祈求灵魂永生。
3玉通常被古人作为为人处世的标准，就是君子比德于玉焉。认为玉有五德，既仁，义，智，勇，洁。有关的论述很多，我在这里不在一一列举了。4在玉器的使用把玩佩戴方面，逐渐形成很多文化习俗。比如，男戴观音女戴佛，玉手镯不能戴一对。别人的玉不能佩戴。新玉要开光才能保佑你。最初人们除了玩玉之外，为了表示对神和祖先的敬畏，把玉器用于祭祀器皿使用，后来逐渐发展到生活中使用，出现了手镯，挂件，佩饰等实用器物。
在这个过程中，人们逐渐赋予玉器更多更丰富的意义。有的把玉雕刻成佛爷，观音，菩萨，财神等神佛形象，以祈求玉的庇护。有的把玉雕刻成龙，凤，猪，鱼等动物形象，赋予玉文化象征，寓意龙凤呈祥，福猪送福，年年有鱼。有的雕刻成钟馗，关公，侍女，童子等人物形象，寓意发财，避邪等意义。有的雕刻成白菜，寿桃，玉米，葡萄等，寓意百财，长寿，多子多福等意义。
5几千年来，玉都是王公贵族玩物，也主要流行于富人和社会上层之间。古代的绝大多数时期，玉跟普通老百姓都是无缘的。所以，玉一直高高在上，被看成财富和地位象征。玉的开采和加工难度决定了它的稀缺性。物以稀为贵，玉具有很高的收藏价值，玉一直都是历代收藏家喜欢的目标。乱世黄金盛世玉黄金有价玉无价的说法，在我国流传很广，并且深入人心。
中国玉文化发源于什么时候，世界上还有别的国家有玉文化吗？
中国的玉石文化是中国特有的文化，别的国家或许有零星作品，但要说形成文化，是没有的。从考古发掘看，中国玉石文化最早起源于八千年前的新石器时代早期。比如像辽河流域的红山文化遗址长江流域的河姆渡遗址都有大量玉器出现。玉文化最早由打磨钻孔开始，制作玉石成品，促进了工具的改进发展和手工制作技术的提升。进而后来对最早的图腾崇拜巫术，到后来的宗教政治社会上层建筑的形成礼乐丧葬，又进而对雕刻绘画文学艺术道德标准民族认同产生积极影响，还有同西域等地区商贸交换文化交流，都有重大贡献。
有些中国人为什么会喜欢玉？玉文化和钻石文化的本质区别是什么？
玉文化在中国已有八千多年的历史。自古以来，玉就被赋予了人性化，因为它的温润灵动与中国人对个性的追求不谋而合。所谓玉有五德，与人的五德基本相同。所以古时候说君子胜于玉，君子谦让，玉不离身。从玉器的历史，古代的礼器，商周的礼器等。不允许归人民所有。所谓匹夫无罪，背公钱袋有罪。唐宋以后，玉器逐渐进入民间，技术和用途都有了很大的提高。内容比较世俗具体，大部分内容都是吉祥的。从玉进入民间到现在，玉一直是民间收藏的一大项。从小卒到达官贵人，都喜欢玉。便宜的玉可能很便宜，贵重的玉可能价值连城。
